Le Millennium Park est un parc qui occupe dix hectares dans la partie centrale du Loop. Les habitants de Chicago comme les touristes y affluent tout au long de l'année pour assister à des concerts, faire de la bicyclette ou du jogging et admirer les sculptures qui parsèment le paysage. Comme il se trouve à proximité d'autres points d'attraits de la ville, les visiteurs peuvent facilement combiner une promenade dans le parc avec une visite de l'Art Institute of Chicago ou une tournée des boutiques du Magnificent Mile.
Des années 1850 au milieu des années 1990, la zone se composait principalement d'entrepôts. En 1997, le maire RichardDaley a engagé une équipe d'architectes, d'artistes et de promoteurs afin de la transformer en l'espace public unique qu'elle est aujourd'hui.
L'élément central du parc est le Wrigley Square, une attrayante aire arborée où les visiteurs se détendent sur les pelouses ou flânent sur les sentiers. C'est là que vous verrez le spectaculaire Millennium Monument, une colonnade grecque semi-circulaire de 12mètres de haut de style dorique.
Plusieurs autres installations artistiques de grande envergure sont incontournables. Contemplez le saisissant Cloud Gate, du Britannique AnishKapoor, une sculpture d'acier inoxydable de 20mètres de long par dix mètres de haut. Sur sa forme rebondie de haricot, il reflète les nuages et le paysage urbain. Comme les passants s'y reflètent aussi, le Cloud Gate est très photographié. La Crown Fountain, autre œuvre monumentale, consiste en un bassin peu profond encadré de deux tours de verre de 15mètres de haut. Sur chaque tour, vous verrez diffusés les visages d'habitants de Chicago crachant un jet d'eau (en imitation des fontaines classiques). L'artiste espagnol Jaume Plensa a créé cette œuvre. En été, faites comme les Chicagoains: retirez vos chaussures et marchez dans le bassin!
Aux extrémités nord et sud du parc, vous pourrez admirer d'autres œuvres aux expositions des Boeing Galleries. Des artistes américains et étrangers se succèdent tout au long de l'année dans ces expositions en plein air.
Si vous êtes de passage de la fin du printemps au début de l'automne, assistez à un concert extérieur (souvent gratuit) au Jay Pritzker Pavilion. De vrais sièges et les pelouses de la colline permettent d'accueillir environ 11000spectateurs. À la saison froide, les spectacles de musique et de danse ont lieu dans le Harris Theater, une salle intérieure. Consultez le site Web du parc pour connaître l'horaire des activités.
Lorsque vous serez en appétit, rendez-vous au restaurant de 300places qui se trouve à l'extrémité du parc, du côté de Michigan Avenue, ou pique-niquez sur l'une des nombreuses pelouses.
