Au quai Fisherman's Wharf, vous aurez l'occasion de nourrir des phoques, d'explorer un pittoresque village flottant, de savourer des fruits de mer frais pêchés, de partir en excursion d'observation des baleines et de contempler le «ballet» aquatique unique de ces grands mammifères.
La plus agréable façon de traverser le port consiste à monter dans la minuscule navette maritime qui part de WharfStreet. Le capitaine porte aussi la casquette de guide, vous en saurez donc un peu plus à l'arrivée sur l'histoire du quai et de ses maisons.
Parmi les autres balades possibles, il y a l'excursion pirate, les éco-aventures en kayak dans le port et les mini-croisières d'observation de la vie marine dans les détroits qui bordent l'île de Vancouver. Toute l'année, les passagers aperçoivent des phoques et des épaulards à certaines saisons, on peut aussi voir diverses sous-espèces de rorqual et des baleines grises.
Le quai des pêcheurs se découvre aussi à pied, notamment aux environs des maisons flottantes, peintes en bleu, vert ou jaune. Chacune possède son propre style, et les habitants du village parlent en général bien volontiers de leur mode de vie. Pendant cette promenade sur le front de mer, gardez l'œil ouvert: les cabines d'installations électriques sont depuis 2013 tapissées de photos historiques.
Les restaurants du village flottant proposent des assiettes de poisson et frites, mais vous pouvez aussi acheter vos fruits de mer directement auprès des bateaux qui rentrent au port. À la poissonnerie du quai, en fin de journée, vous aurez les huîtres à bon prix. Installez-vous à une table à pique-nique pour les déguster dans l'ambiance unique de Fisherman's Wharf.
En été, le dimanche, les navettes s'assemblent dans le port pour offrir aux spectateurs le Harbour Ferry Ballet, pendant lequel les capitaines manœuvrent habilement leur bateau au son de la musique classique. Le spectacle, qui était au départ une blague, connut un tel succès que 20ans plus tard, il attire toujours la foule.
Le quai est à quelques minutes de marche à l'ouest de l'arrière-port de Victoria, lui-même grouillant d'activité, offrant des départs en mer et comprenant une base d'hydravions.
Du centre-ville, il vous faudra environ une demi-heure à pied pour atteindre Fisherman's Wharf, qui est aussi desservi par les autobus de la Ville. Certains espaces de stationnement de rue sont gratuits, mais ceux-ci ont une durée limitée. Si vous prévoyez passer quelques heures au quai des pêcheurs, optez pour une place à horodateur. Vous trouverez tous les renseignements sur les excursions et activités dans le site Web du quai (en anglais). La saison d'observation des baleines commence en mai, mais les rorquals à bosse sont le plus souvent aperçus d'août à octobre.
