Considéré comme l'un des quartiers les plus beaux et les plus verts de La Nouvelle-Orléans, le Garden District a été érigé sur une terre qui servait autrefois aux plantations. Lorsque les plantations originales ont été subdivisées, de luxueuses maisons ont été construites sur de grandes parcelles de terre, entourées de magnifiques jardins qui ont inspiré le nom du quartier. Aujourd'hui, on trouve toujours une grande variété d'architectures d'origine dans ce quartier historique.
Le Garden District est un labyrinthe de jardins, de parcs, de canaux et de fontaines. Son agencement se fonde sur des dessins originaux de 1806, réalisés par Barthélémy Lafon, un architecte français qui a vécu et travaillé à La Nouvelle-Orléans. Ce quartier est parsemé de charmantes boutiques qui étaient autrefois des chalets et de petites maisons. Beaucoup de ces bâtiments ont conservé leur architecture originale typique du XIXesiècle. Vers la fin des années 1830, le Garden District est entré dans une période où prévalait l'architecture de style néo-grecque. Une bonne partie des rues portent encore les noms de muses de la mythologie grecque.
Visitez la George Washington Cable House, une maison sur Eighth Street qui constitue un monument national. Washington, personnage important dans l'histoire de la Louisiane, est un écrivain qui a dépeint les débuts de la vie créole. Un peu plus au sud, soyez traité comme un pacha au Commander's Palace, célèbre restaurant construit dans les années1800. Il est considéré depuis longtemps comme l'un des restaurants les plus populaires de La Nouvelle-Orléans et se retrouve maintenant régulièrement dans le classement des meilleures tables d'Amérique.
Les amateurs de magasinage voudront sans doute passer par Magazine Street, une avenue commerçante bordée de boutiques de souvenirs, d'antiquités et d'épiceries fines. Plus au nord, St. Charles Avenue propose des boutiques d'un tout autre genre, avec des gîtes touristiques se mêlant aux boutiques à la mode et aux tramways.
Plusieurs événements publics se déroulent ici au cours de l'année, et les visiteurs sont toujours les bienvenus. Déguisez-vous en morts-vivants pour le défilé de la Zombiefest en octobre, ou allez goûter aux créations savoureuses du concours annuel de pâtisserie en juillet pour avoir un réel aperçu de l'hospitalité des gens du Sud.
Le Garden District est un endroit merveilleux pour faire une promenade, et on y offre des visites complètes comprenant des renseignements sur les demeures historiques. Le quartier est facilement accessible en autobus ou par la ligne de tramway St-Charles, et il y a également de nombreuses places de stationnement dans la rue.
