Nanaimo, qui est la deuxième ville de l'île de Vancouver, est un merveilleux point de chute pour explorer les paysages de toute beauté de l'île. Située sur la côte est, Nanaimo est nichée entre l'arrière-pays montagneux et le superbe détroit de Georgie. Elle offre à la fois l'histoire, la culture locale et les paysages éblouissants de l'île de Vancouver.
Si vous allez marcher sur la promenade qui longe le port, vous découvrirez un centre-ville bondé. À côté des restaurants et des salons de thé pleins de délices, vous trouverez le Bastion, l'un des derniers avant-postes existants de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Visitez cette tour du 19esiècle à midi pour entendre tonner le canon. Ne manquez pas les expositions fascinantes du Musée de Nanaimo, non loin de là, où vous découvrirez l'histoire de cette ville qui s'est construite à une allure folle autour des mines de charbon.
Profitez de l'un des climats les plus doux du Canada et baignez-vous sur les magnifiques plages de Nanaimo. Vous pouvez même plonger au large de la côte et admirer les belles teintes des récifs qui poussent autour de trois épaves. Tentez de repérer des pieuvres, des otaries et des anguilles dans ces eaux limpides.
Prenez un traversier à passagers jusqu'à l'une des îles du port de Nanaimo. L'île Newcastle est une petite masse terrestre boisée située à dix minutes de traversier de Nanaimo. Promenez-vous sur ses plages, observez les cuvettes de marée à marée basse et goûtez à des fruits de mer du coin au bistro de l'île. L'île Gabriola, connue sous le nom d'«île des arts», est plus grande et vous permettra de découvrir la culture artisanale de Nanaimo. Visitez les petites galeries et achetez des souvenirs dans les boutiques.
De Nanaimo, dirigez-vous vers l'arrière-pays, ses montagnes impressionnantes et ses vallées. Faites une visite de dégustation de vin dans la vallée de Cowichan, au sud de la ville. Explorez les sentiers forestiers des montagnes de l'ouest, couronnées par le mont Bastion. Le parc provincial Englishman River Falls est une destination très appréciée pour ses magnifiques chutes d'eau dissimulées au fond de canyons boisés.
Nanaimo se trouve à 55kilomètres (34mi) de Vancouver, de l'autre côté du détroit de Georgie. Vous pouvez vous rendre sur l'île de Vancouver en traversier ou en avion et faire de cette ville minière votre premier arrêt.
