Ce temple bouddhiste a été construit il y a plus d'un millénaire. Aujourd'hui, c'est l'une des principales attractions touristiques de Kyoto. Après avoir subi un incendie destructeur au 15esiècle, il est considéré de nos jours comme une illustration parfaite de l'architecture japonaise ancienne. Parmi les autres structures impressionnantes, le temple abrite la pagode la plus élevée du Japon elle est visible à des kilomètres à la ronde. Les touristes, tout comme les Japonais, se rassemblent une fois par mois au marché aux puces qui se tient dans le parc.
Promenez-vous dans la salle Kondo, la plus grande construction du temple. Allez voir l'imposante statue de bois du bouddha Yakushi. Dans la salle Kodo, observez les 19statues importées de Chine. Les deux salles ont été endommagées par un incendie en 1486, puis reconstruites. Le prix d'entrée dans les salles est raisonnable. De la zone accessible gratuitement, vous pouvez observer la pagode la plus élevée du Japon, une tour à plusieurs niveaux de style traditionnel. Ses cinq étages, d'une hauteur de 57mètres, sont visibles de partout en ville.
Allez au Musée Homotsukan voir des statues, des décorations authentiques et d'autres vestiges du passé. Parcourez le marché aux puces qui se tient le 21 de chaque mois et laissez-vous emporter par l'effervescence des discussions entre vendeurs et acheteurs. Marchandez des articles usagés de tous genres, des vêtements et des jouets aux plantes et aux produits alimentaires. Examinez minutieusement les antiquités au marché, plus modeste, qui se tient le premier dimanche de chaque mois.
Le temple date du début de l'époque Heian, à la fin du 8esiècle. Situé à l'entrée sud de la ville, il en était le temple gardien. Il a été partiellement détruit par un incendie en 1486. Son nom signifie «Temple de l'est». À l'origine, il avait son pendant à l'ouest, le Sai-ji.
Le To-ji se trouve dans Minami-ku, au coin des rues Omiya et Kujo, à environ deux kilomètres de marche de la station Kyoto, un centre de transport futuriste qui constitue le carrefour de plusieurs lignes de train et le plus grand terminus d'autobus de la ville. La station To-ji, sur la ligne Kintetsu Kyoto, est plus proche.
