Phuket, la plus grande île de Thaïlande, est un site idyllique avec de longues plages de sable blanc, d’agréables eaux turquoise et des forêts encore vierges. Vous y trouverez des hôtels de luxe, des restaurants de calibre international, des discothèques bondées côtoyer des marchés défraîchis. Dans cet environnement culturel diversifié, vous verrez des moines en robe orangée croiser des hommes d’affaires bien nantis. L’expression thaïlandaise «mai pen rai», signifiant «pas de souci», résume bien la philosophie qui anime presque toutes les facettes de la vie sur l’île.
Phuket, une île de 48kilomètres sur 21kilomètres dans la mer d’Andaman, se trouve au sud de la côte thaïlandaise en périphérie de l’océan Indien. Le centre des activités se trouve sur la côte ouest de l'île. On y trouve de belles plages et de nombreux villages, et toute la palette passant des néons et des discothèques de la plage de Patong à l’ambiance tranquille et familiale de la plage de Kamala.
Des sports nautiques de tout genre permettent aux voyageurs énergiques de s’amuser toute la journée: natation, plongée avec ou sans tuba, motomarine, paravoile, surf, etc. Marchez le long du littoral ou aventurez-vous en bateau ou en kayak sur des îles désertes. Au parc national Ao Phang Nga, louez une embarcation privée ou joignez-vous à une excursion en bateau pour naviguer autour de rochers calcaires aux formes étranges qui émergent des eaux. L’île la plus célèbre de cet archipel est sans doute Ko Phing Kan, parfois appelée «l'île de James Bond», car certaines scènes du film L'Homme au pistolet d'or, sorti en1974, y ont été tournées. En2000, les îles PhiPhi ont pour leur part servi de décor au film La Plage, mettant en vedette Leonardo DiCaprio et Virginie Ledoyen.
Il peut arriver qu’on ressente l’unique envie de s’allonger dans un hamac et de se détendre. Évadez-vous vers des baies dissimulées telles que Laem Singh ou Kata Noi et retrouvez le calme et la tranquillité, ou offrez-vous un massage dans un des petits abris que l’on trouve sur toutes les plages de l’île. Trouvez la sérénité au pied du grand Bouddha ou au temple bouddhiste Samnat Song sur la plage de Nai Harn. En fin d’après-midi, rendez-vous au cap Promthep et admirez l’horizon infini où décline un soleil rougeoyant.
Tuk-tuks, taxis ou vélos sont les moyens de transport à privilégier pour circuler sur l'île. En saison touristique, il peut être très difficile de trouver une place pour garer une voiture.
Le climat de Phuket est chaud et humide toute l’année. La saison touristique dure principalement de novembre à mai, les mois les plus frais. La saison des pluies s’étend sur le reste de l’année, de mai à octobre.
