Un panorama grandiose sur des baies abritées, des collines verdoyantes et de magnifiques couchers de soleil vous attendent à Shirley Heights. Cet ancien complexe militaire se situe sur une colline à l’extrémité sud d’Antigua, où il servait à l’origine à protéger l’île de l’invasion. Marchez sur les sentiers pour découvrir les vestiges du passé colonial d’Antigua. Gardez votre appareil-photo à portée de main pour prendre des clichés mémorables. Régalez-vous d’un barbecue caribéen, sirotez des cocktails tropicaux et dansez au rythme des tambours en acier.
Le point culminant de ce monument duXVIIIesiècle est son belvédère panoramique, qui offre une vue exceptionnelle sur Freeman’s Bay, English Harbour et Falmouth Harbour. Observez des yachts somptueux naviguer dans le port et s’amarrer au Nelson’s Dockyard et au large de la plage de Galleon. Par temps clair, il est possible d’apercevoir les îles voisines de Guadeloupe et de Montserrat. Les vues sont particulièrement impressionnantes en début de soirée lorsque le soleil se couche derrière les collines.
À l’intérieur de l’un des anciens bâtiments militaires, vous trouverez un restaurant. On y sert une cuisine américaine et des Caraïbes revisitées. Venez un dimanche pour le barbecue organisé en plein air et savourez de succulentes viandes grillées comme le poulet jerk. Un groupe local divertit les foules avec de la musique calypso et reggae ou en tapant sur des tambours métalliques.
Suivez les sentiers qui sillonnent le littoral et relient d’autres sites historiques. En partant du belvédère, le chemin Carpenters Rock Trail serpente vers le sud et traverse un promontoire pour mener aux vestiges du fortCharlotte avant de continuer vers la plage de Galleon. Arrêtez-vous au cimetière pour contempler un obélisque dédié aux militaires du 54erégiment qui ont perdu la vie aux Antilles au milieu des années1800. Une route pavée vous conduira au centre d’interprétation de Dow’s Hill, qui présente des expositions sur l’histoire d’Antigua.
Shirley Heights se situe au-dessus des rives orientales d’English Harbour. Depuis la plage de Galleon, vous pouvez vous y rendre facilement en marchant sur le sentier Lookout Trail. Depuis le Nelson’s Dockyard, comptez environ 15minutes en taxi. Vous trouverez un stationnement gratuit à l’entrée du belvédère.
Le belvédère et le restaurant de Shirley Heights sont ouverts tous les jours. L’entrée du belvédère est payante.
