Il existe de nombreux escaliers célèbres de par le monde, de l’escalier du Potemkine d’Odessa, en Ukraine, à l’Escadaria Selaron de Rio de Janiero, au Brésil. Mais aucun n’atteint le romantisme de celui de la place d’Espagne à Rome.En comparaison à d’autres attraits touristiques de la Rome ancienne, l’escalier de la place d’Espagne est relativement récent bien qu’il date d’avant l’unification. La place d’Espagne est ainsi nommée à cause de l’ambassade de ce pays qui s'y trouvait.En1717, les architectes Francesco de Sanctis et Alessandro Specchi conçurent un escalier de138 marches visant à améliorer l’accès à l’église Trinita dei Monti. Ils intégrèrent courbes, lignes droites, belvédères et terrasses s’harmonisant agréablement avec l’architecture des édifices de la piazza. Dès sa construction, l’escalier a joué un rôle important dans l’histoire de Rome. Aux 18eet 19esiècles, l’escalier de la place d’Espagne était le lieu de rencontre des artistes, des écrivains, des dandys et des bohémiens. Au 20esiècle, l’escalier a servi de décor dans de nombreux films, des Voleur de bicyclette (1948) et Vacances romaines (1953) au Talentueux M.Ripley (1999).
Aujourd’hui, même s’il est désormais défendu de pique-niquer ou de déguster une glace dans l’escalier, l’endroit reste l’un des plus populaires de Rome où résidents et touristes viennent s’asseoir, discuter et baigner dans la beauté urbaine. Au haut de l’escalier se trouve une magnifique église du 16esiècle, tandis qu’à son pied s’étend la superbe Piazza di Spagna, aménagée au 17esiècle, avec comme point central la fontaine Barcaccia, le chef d’œuvre de Bernini. En vous reposant sur une marche ou en discutant avec des amis au soleil couchant, vous goûterez un peu d’Espagne dans un décor purement romain.L’escalier de la place d’Espagne est au centre de Rome. Rendez-vous jusqu’à la station de métro Spagna (ligne rougeA), qui est tout à côté de l’escalier. Les rues de cette zone sont trop étroites pour permettre le passage des autobus, mais ceux-ci sont nombreux à arrêter sur la Piazza del Popolo qui se trouve à une dizaine de minutes de marche.
