Avec près de 45mètres (150pieds) de hauteur, la pagode Baochu est l'une des structures les plus faciles à reconnaître à l'horizon d'Hangzhou. Le monument gris et élancé dépasse les arbres qui se trouvent sur la Colline de la pierre précieuse. Cette colline se trouve sur la rive nord du Lac de l'Ouest elle est un promontoire idéal pour voir les eaux étincelantes qui se trouvent au sud.
Le nom Baochu signifie «protéger Chu». On raconte que ledit Chu est en fait Qian Chu, le dernier empereur de Wuyue en 979 Av. J.-C. La légende raconte que Chu s'est rendu à Kaifeng, au centre de la Chine, pendant un certain temps et que l'un des ministres de l'empereur a fait édifier ce temple. De là, les sujets de Chu pouvaient prier pour le retour de leur maître en toute sécurité.
La pagode hexagonale que vous voyez n'est pas l'édifice original. L'édifice d'origine comptait neuf étages, soit deux étages de plus que la structure actuelle. À l'origine, elle était construite partiellement en bois alors que maintenant, toute la pagode est en brique. Depuis l'édification de la pagode originale, de nombreuses pagodes ont été construites à cet endroit, seulement pour être détruites à nouveau. La pagode Baochu a été reconstruite la dernière fois en 1933.
Approvisionnez-vous en nourriture et en boissons à Hangzhou et promenez-vous dans la région du Lac de l'Ouest. Effectuez l'ascension de la Colline de la pierre précieuse par l'entremise des sentiers de terre battue ou passez par les marches de ciment qui sont accessibles à différents endroits à la base de la colline.
Il n'y a pas d'escalier dans la pagode, on ne peut donc pas se rendre à son sommet, mais vous aurez à sa base une vue superbe. Il s'agit d'un endroit exceptionnel pour s'arrêter le temps d'un pique-nique. Après le repas, poursuivez votre randonnée à travers les sentiers jonchés de feuilles de la Colline de la pierre précieuse. Gardez l'œil ouvert pour trouver de la rhyolite et du tuf, dont l'éclat sous les rayons du soleil a donné à cette colline son nom.
La pagode Baochu n'est jamais fermée, mais attendez que le temps soit sec et que le ciel soit bleu pour vous y rendre. Ainsi, les sentiers ne seront pas glissants et vous obtiendrez une bien meilleure vue. Revenez la nuit, lorsque la pagode est illuminée.
