La tour de Londres figure parmi les attractions touristiques les plus prisées de la Grande-Bretagne. Principalement connu comme un lieu d'emprisonnement et d'exécution, ce remarquable édifice a également été un palais, un hôtel de la Monnaie, un dépôt d'archives, une armurerie, une caserne et une ménagerie royale au fil des ans. Voyez les légendaires joyaux de la Couronne et apprenez-en davantage sur l'histoire souvent violente de la tour.
Prenez soin de visiter la tour Blanche, une tour centrale qui est la partie la plus ancienne et la plus attrayante de l'ensemble. La construction de la tour Blanche a débuté en 1078, sous l'impulsion de Guillaume le Conquérant. À l'intérieur se trouvent les armoiries, ainsi qu'une magnifique collection d'armes et d'armures. Repérez l'imposante armure d'HenriVIII, de même que diverses épées, étoiles du matin et hallebardes historiques.
À l'opposé de la tour Blanche se dresse la tour Sanglante. Cette tour tire son nom des célèbres meurtres du petit roi sans couronne, ÉdouardV, et de son frère Richard, qui ont été emprisonnés dans la tour par leur oncle, Richard de Gloucester, après la mort de leur père. On n'a plus jamais revu les enfants, et Richard de Gloucester a été couronné sous le nom de RichardIII. Ne manquez pas les expositions consacrées à certains des autres prisonniers célèbres de la tour, y compris une reconstruction du bureau de sir WalterRaleigh.
Les célèbres joyaux de la Couronne sont sans nul doute l'un des attraits de la tour. Constitués de couronnes superbes, de sphères et de bâtons étincelants, ils sont conservés dans la caserne de Waterloo. Cette collection comprend des objets cérémonieux de la monarchie britannique, dont certains datent d'aussi loin que le XIIesiècle. Admirez la magnifique couronne impériale ornée de plus de 3000joyaux, y compris un diamant qui vient au quatrième rang des plus gros diamants dans le monde. Vous verrez également la couronne en platine de la défunte reine mère ornée du diamant indien de 105carats, Koh-i-Noor (montagne de lumière), qui est censé porter chance aux femmes.
La tour de Londres est ouverte tous les jours, et les heures d'ouverture varient selon la journée. L'entrée est payante. Des visites guidées gratuites sont organisées régulièrement à partir du pont situé à proximité de l'entrée principale. Pour vous rendre à la tour, prenez le métro jusqu'à la station Tower Hill.
