Admirez les majestueux félins d'Afrique, explorez les eaux de la forêt amazonienne en pleine crue et découvrez les spectaculaires éléphants du zoo de l'Oregon.
Prévoyez environ une demi-journée pour faire le tour des 26hectares du zoo situé dans Washington Park, juché sur les West Hills. Le zoo compte cinq zones principales à visiter: le grand Nord-Ouest, la côte Pacifique, les forêts fragiles, l'Asie et l'Afrique.
Dans l'espace consacré à l'Asie (Asia), vous ne pourrez pas manquer les éléphants, ces géants au caractère sociable. Depuis 50ans, le zoo a élevé avec succès cette espèce menacée, plus petite et plus lourde que l'éléphant d'Afrique. Cette exposition compte également des babiroussas, porcins originaires d'Asie. Pour avoir la chance de voir les ours malais, qui vivent la nuit, profitez du programme ZooSnooze et dormez au zoo! Il est proposé de septembre à mi-juin, du mardi au samedi, excepté les jours fériés.
Dans les forêts fragiles (Fragile Forests), tentez de repérer l'anaconda vert qui serpente dans les eaux peu profondes de la forêt amazonienne inondée. Hors de l'eau, vous pourrez voir des toucans, des singes hurleurs et un ocelot.
Une loutre de mer, à la frimousse irrésistible, se prélasse dans les eaux du bassin de Steller Cove, située dans la zone consacrée à la côte Pacifique (Pacific Shores). Cette exposition vous fera également découvrir des ours polaires, des pingouins et le fascinant insectarium de l'Insect Zoo. Tentez de repérer les phasmes australiens ou écoutez siffler les blattes de Madagascar.
En cas de fatigue, montez à bord du Zoo Loop, un train dont le circuit d'un peu moins de deux kilomètres vous fait visiter le zoo. Notez toutefois que vous ne verrez aucun animal depuis le train. Le Washington Park and Zoo Railway, un autre parcours en train, vous emmènera à l'International Rose Test Garden.
En hiver, les trains sont décorés dans le cadre du spectacle d'illuminations du zoo (Zoolights). À cette occasion, le parc se mue en un monde magique où les arbres brillent de mille feux. En été, assistez aux nombreux concerts donnés sur les pelouses.
Le deuxième mardi de chaque mois, le zoo propose des réductions, ce qui entraîne généralement des records d'affluence. La visite du zoo est tout à fait agréable même par temps de pluie. La plupart des expositions proposent en effet des abris pour vous permettre de regarder les animaux au sec.
