Les jardins Monte Palace sont perchés sur une colline qui domine la baie de Funchal. Prenez le téléphérique panoramique jusqu'au sommet de la colline et partez à la découverte de l'incroyable biodiversité des jardins, des designs asiatiques uniques, de la collection de céramique remarquable et du musée particulièrement intéressant.
À l'origine, au 18esiècle, le jardin était un domaine privé, qui a ensuite été transformé en hôtel de luxe. Dans les années 1980, un entrepreneur de Madère, José Berardo, a acquis l'hôtel pour réaliser son rêve de créer un jardin public tropical. Le climat de Madère permet en effet la culture d'espèces indigènes, mais également d'espèces plus exotiques.
Promenez-vous sur les pelouses et admirez la collection de carreaux de céramique présentée au cœur d'une végétation tropicale. La plupart de ces carreaux recueillis dans des églises, des palais et des maisons privées ont été faits du 15e au 20esiècle. Un ensemble de 40panneaux représente des événements marquants de l'histoire du Portugal.
Un autre panneau, constitué de 166carreaux en terre cuite émaillée, dépeint l'histoire des relations entre le Portugal et le Japon au fil des siècles. En effet, après son voyage au Japon et en Chine, José Berardo a développé une fascination pour la culture asiatique. De nombreux éléments du jardin témoignent de cet intérêt. Remarquez les étangs peuplés de koïs d'Asie de l'Est ainsi que les chiens en marbre inspirés des statues de chiens de Fu qui gardent souvent l'entrée des temples asiatiques.
Marchez jusqu'au lac qui occupe le centre du jardin. Il a été créé au début du 20esiècle quand un hôtel a été ajouté au site. Autrefois, les clients de l'hôtel allaient faire des croisières sur le plan d'eau, qui est alimenté par une grande cascade.
Ne manquez pas le musée du jardin, qui présente des expositions consacrées à l'art africain, mais également un assortiment de minéraux provenant des quatre coins du globe. Observez la collection qui rassemble plus de 1000sculptures et les 700spécimens minéraux originaires du Zimbabwe.
Les Jardins Monte Palace sont ouverts tous les jours, sauf le 25décembre. Pour les enfants de moins de 15ans, l'entrée est gratuite.
