La cathédrale de Lisbonne (Santa Maria Maior de Lisboa), un incontournable pour les amateurs d'architecture, est la construction religieuse la plus ancienne de Lisbonne. Au gré des modifications, elle s'est parée de différents styles architecturaux.
Promenez-vous dans la cathédrale pour repérer l'héritage des époques romanes, gothiques et baroques. L'église, une commande du premier roi du Portugal, Afonso Henriques, a été bâtie sur le site d'une ancienne mosquée. Depuis lors, cette église catholique romaine est le siège du diocèse de Lisbonne.
L'un des éléments les plus impressionnants de la cathédrale est sa façade aux allures de forteresse, construite au 12e siècle. Son apparence menaçante devait protéger les gardes pendant un siège.
Allez voir la façade ouest, sur laquelle vous repèrerez sûrement des détails d'origine. Remarquez les motifs romans qui ornent le sommet des colonnes sculptées du portail.
Pénétrez dans la cathédrale pour admirer sa voûte gothique spectaculaire. Ne manquez pas la sacristie baroque qui a été construite au 17e siècle. Marchez dans la principale chapelle néoclassique, où a été préservée la tombe du roi Afonso. Vous pouvez aussi voir les fonts baptismaux sur lesquels saint Antoine de Padoue aurait été baptisé en 1195.
À la fin du 13e siècle, le roi Denis de Portugal a fait construire à l'est de la cathédrale un cloître gothique qui a été sérieusement endommagé par un tremblement de terre, mais dont vous pourrez voir quelques vestiges.
La cathédrale de Lisbonne se trouve dans le quartier d'Alfama. Vous pouvez vous y rendre en tramway ou à pied depuis d'autres attractions du centre historique. L'entrée du cloître et de la sacristie est payante.
La cathédrale est ouverte du lundi au vendredi. Allez-y le matin pour éviter la foule et profiter de la lumière du soleil matinal filtrée par les vitraux.
