Apprenez-en davantage sur l'évolution d'Ottawa, une violente ville forestière qui est devenue une imposante capitale au Musée Bytown. Situé dans le plus vieux bâtiment d'Ottawa, ce musée raconte l'histoire de la ville et expose des armes, des uniformes et d'autres objets historiques.
Bytown a été fondée en 1826 pour loger les hommes qui travaillaient à la construction du canal Rideau. La ville porte le nom de son fondateur, le lieutenant-colonel britannique John By, qui supervisait la construction du canal. Le musée se trouve dans l'ancien commissariat, une superbe bâtisse de pierres grises. Érigé en 1827, le commissariat a d'abord servi à entreposer le matériel et l'équipement utilisé pour la construction du canal, mais aussi le matériel militaire.
Au premier étage du musée, vous pourrez en apprendre davantage sur la construction du canal Rideau. Observez les uniformes militaires britanniques de l'époque du lieutenant colonel By. Le deuxième étage du musée relate les débuts difficiles de la ville, lorsqu'elle n'était encore qu'un village de bûcherons. Avec ses pubs et ses bagarres de rues, Bytown s'est taillé la réputation d'être l'un des endroits les plus violents des colonies britanniques d'Amérique du Nord. Prenez le temps de bien regarder les pistolets, les carabines et les autres armes d'époque qui sont exposées.
Au troisième étage du musée, vous apprendrez comment la ville de Bytown s'est développée pour devenir l'actuelle capitale fédérale. Vous pourrez y voir des exemples de vêtements luxueux que portait la bourgeoisie d'Ottawa durant l'époque victorienne. Arrêtez-vous à la boutique de cadeaux pour acheter un souvenir de votre visite, comme un foulard de soie peint à la main par des artistes canadiens.
Promenez-vous ensuite aux alentours du musée, qui est situé sur l'un des plus beaux sites d'Ottawa. Vous y verrez les écluses qui relient la rivière des Outaouais au canal Rideau. De chaque côté des écluses se trouvent deux des principaux monuments d'Ottawa, la colline du Parlement et le château Laurier.
Le musée Bytown est situé tout près du centre politique d'Ottawa et est facilement accessible en autobus. En hiver, le musée est fermé le lundi, mais il est ouvert tous les jours le reste de l'année. L'audioguide est compris dans les frais d'entrée.
