C'est sur les 13hectares du Zilker Botanical Garden (jardin botanique) que se décline une beauté simple. On y retrouve des passerelles en bois, des étangs de lys, des chutes d'eau le long des parois rocheuses et des trottoirs pavés de briques pittoresques qui serpentent sous les cimes des grands arbres.
Le Zilker Botanical Garden est composé d'une multitude de petits jardins. Voyez le Green Garden (jardin vert), créé pour montrer à la population locale comment conserver ses plantes et ses fleurs au cours des fréquentes périodes de sécheresse qui touchent la région. Il présente une grande variété de plantes indigènes résistantes, dont la particularité est de n'avoir que très peu besoin d'eau.
Prévoyez un après-midi pour flâner dans ce havre de paix. Si vous avez des enfants, ne manquez pas le Hartman Prehistoric Garden (jardin préhistorique). On y retrouve plus de 100empreintes laissées par six ou septdinosaures qui peuplaient la région des parcs, il y a plus de 100millions d'années. Ces traces impressionnantes ont été préservées, ainsi que les os d'une ancienne tortue. On y trouve également des plantes indigènes de l'ère préhistorique, ainsi qu'une sculpture grandeur nature d'un ornithomimus, le dinosaure à trois doigts qui a laissé ses empreintes dans ce qui est de nos jours le jardin botanique.
Venez vous détendre et flâner dans le Isamu Taniguchi Japanese Garden (jardin japonais), ouvert en 1969. Taniguchi, un architecte paysager local était âgé de 70ans lorsqu'il entreprit la construction et la conception de ce jardin tranquille, il y travailla gracieusement pendant18mois. Les étangs ont été conçus pour épeler le mot Austin, et vous pouvez voir la ville à l'horizon depuis les majeures parties du jardin. Faites une pause à la Japanese teahouse (maison du thé), située entre les voies pavées et les étangs. La structure en bambou est conçue pour accentuer la relation de l'Homme avec la nature et les mots «ten-wa-jin » (paradis, harmonie et Homme) sont écrits à l'extérieur.
Le Zilker Botanical Garden est situé sur les berges sud du fleuve Colorado, à proximité du centre-ville d'Austin. Les droits d'entrée sont minimes et le stationnement est gratuit. Ce parc est à ne pas manquer, il est un plus lors de la visite du Zilker Metropolitan Park qui se trouve tout près. Il n'y a aucun service de restauration sur place et les pique-niques ne sont pas autorisés.
