L'escalier en colimaçon dans la chapelle Loretto date du XIXesiècle, mais son origine continue de déconcerter les historiens plus d'un siècle après sa construction. Les Sœurs de Loretto et les nombreux visiteurs du site croient que la construction énigmatique de l'escalier relève du miracle. D'autres offrent des explications plus terre-à-terre. L'ancienne église de style néo-gothique sert maintenant, surtout, de chapelle de mariage et de musée en ce qui concerne l'escalier.
Tentez de résoudre le mystère de l'escalier en colimaçon. On ignore encore qui l'a construit et d'où provient le bois d'œuvre non indigène ayant servi à le fabriquer. Il s'élève jusqu'au jubé, soit à 6,7mètres au-dessus de l'entrée principale. Une légende «miraculeuse» rapporte la croyance populaire voulant que saintJoseph ait construit l'escalier. Il existe aussi de nombreuses théories sans lien avec la religion.
Admirez la conception innovatrice à double hélice de l'escalier. Remarquez les deux spires complètes et l'absence de support apparent. Laissez-vous raconter toute l'histoire du présumé miracle en écoutant l'enregistrement sonore.
Contemplez l'élégante façade de l'ancienne église. Appréciez-en les éléments gothiques, tels que les flèches, les contreforts et la rosace. Observez les vitraux. Visitez la boutique de cadeaux pour acheter des souvenirs.
Les visiteurs affluent principalement à la chapelle afin de voir le mystérieux escalier. Il a été l'objet de nombreux documentaires télévisés et de films. L'édifice lui-même a été complété en1878. Le prix d'entrée est minime pour les adultes, mais l'entrée est gratuite pour les jeunes enfants.
La chapelle Loretto se situe près de la cathédrale-basilique Saint-François d'Assise, située au cœur de Santa Fe. Voyez les nombreuses autres attractions dans les environs, telles que Canyon Road, où l'on retrouve des galeries d'art et une myriade de parcs verdoyants. Descendez à la gare Santa Fe Depot Rail Runner Station pour accéder au centre-ville.
