Entrez dans la forteresse de Koules et regardez le port, comme le faisaient les sentinelles qui protégeaient la ville d'éventuelles attaques il y a plus de 500ans. Visitez les baraquements des soldats et la prison, puis allez voir où se trouvaient les canons qui devaient tirer sur les vaisseaux ennemis qui approchaient du port. Ne manquez pas les impressionnants bas-reliefs en marbre représentant le lion de saint Marc, le symbole de Venise, visibles sur trois murs de la forteresse.
Les descriptions d'archives témoignent de la présence d'une forteresse dans le port d'Héraklion depuis le 10esiècle. La structure actuelle a été construite par les Vénitiens de 1523 à 1540. Elle s'appelait autrefois Rocca a Mare, «le rocher sur la mer». Elle doit son nom actuel au mot turc signifiant «forteresse». Remarquez son imposante forme carrée et ses murs robustes, qui en font l'édifice le plus célèbre d'Héraklion. Beaucoup la considèrent comme le symbole de la force et de la longévité de la ville.
En venant à pied du port, vous verrez la forme impressionnante de la forteresse qui surplombe la digue ouest du port. En vous approchant, ne manquez pas les bas-reliefs en marbre représentant le lion de saint Marc.
Entrez dans la forteresse et déambulez dans ses 26salles séparées par des arches incurvées. Observez les quartiers des soldats et les dépôts d'armes. Parfois, ces salles accueillent des expositions d'art ou des spectacles demandez s'il se passe quelque chose de particulier pendant votre séjour.
Explorez les salles qui servaient de prison où l'on enfermait les rebelles crétois et découvrez pourquoi certains pensent que le port est hanté. Montez au sommet et, du haut des remparts, admirez la vue ouverte sur l'océan. Imaginez-vous dans la peau d'un garde vénitien scrutant l'horizon à la recherche d'envahisseurs turcs.
La forteresse de Koules se trouve du côté ouest du port d'Héraklion. Elle est fermée le lundi. Le prix d'entrée est peu élevé.
