Parc du Retiro

Le parc El Retiro (El Parque de Retiro), l'un des favoris des Madrilènes, s'étend sur 140hectares au centre de la ville. Autrefois lieu de repos de la famille royale, avec son grand palais, le parc a été ouvert au public dans les années1860. Outre les statues et les monuments répartis dans tout le parc, on y trouve deux étangs, des fontaines et des galeries d'art. C'est un endroit apprécié des pique-niqueurs du dimanche, et les artistes ambulants y sont nombreux dans les parties les plus fréquentées. Déambulez entre les arbres et les parterres fleuris et découvrez tant les jardins bien aménagés que les zones laissées à l'état naturel. Traversez la magnifique roseraie colorée Rosaleda del Retiro et ayez une pensée pour les victimes de l'acte terroriste de2004 en parcourant le Bosque de los Ausentes (la forêt des disparus). Marchez sur le Paseo de la Argentina pour admirer les statues qui garnissaient jadis l'intérieur du palais royal, puis dirigez-vous vers le grand étang Retiro pour voir le monument consacré au roi AlphonseXII. La colonnade en arc de cercle, au centre de laquelle se trouve le roi assis sur sa monture, est entourée de statues allégoriques. Continuez à explorer le parc et vous découvrirez encore d'autres statues, fontaines et jardins. Louez une barque pour faire le tour de l'étang, puis allez admirer les expositions d'œuvres d'art présentées au Palacio de Velázquez, un palais de style néoclassique, ou au splendide Palacio de Cristal. Traversez un jardin bien taillé jusqu'au Casón del Buen Retiro, l'un des seuls pavillons datant du XVIIesiècle encore existant. Autrefois une salle de bal, le bâtiment loge maintenant le centre d'études du Prado.Le parc El Retiro est situé au centre de Madrid, à distance de marche du Paseo del Prado et de la Plaza de Cibeles. L'entrée principale du parc est à proximité de la Puerta de Alcalá. On peut toutefois aussi y accéder depuis les stations de métro Retiro, Principe de Vergara, Ibiza et Atocha. Le parc est ouvert tous les jours, mais l'horaire variant selon les saisons, il vaut mieux bien s’informer avant de s'y rendre.