Boston Common est le lieu où les Bostonnais comme les touristes viennent pique-niquer, écouter des concerts et s'amuser. Étant aussi le point de départ du Freedom Trail, il bourdonne souvent du bruit des touristes, impatients de commencer leur exploration des grands sites de la période révolutionnaire de Boston. Avant de vous élancer sur le «chemin de la liberté», passez un peu de temps dans ce fabuleux parc public de 20hectares.
Chaque printemps, comme ils le font depuis 130ans, les célèbres «bateaux cygnes» recommencent leur ballet sur les eaux du jardin. Faites un petit tour sur le lac en amoureux et admirez la nature. Vous pourrez aussi distinguer au-dessus des arbres les bâtiments historiques environnants.
En été, rafraîchissez-vous auprès de l'élégante Brewer Fountain. Vous pouvez aussi vous rendre au Frog Pond, où les enfants barboteront parmi les jets d'eau. En hiver, dans le décor enchanteur du parc, ce bassin est transformé en une patinoire. Vous ne savez pas patiner? Qu'à cela ne tienne, la Skating Academy offre sur place des leçons de niveaux très variés. En un rien de temps, vous tournoierez sur la glace et ferez peut-être même des huit!
Montez la pente douce de Flagstaff Hill jusqu'au monument de granit blanc Soldiers and Sailors. Du haut de la colline, vous serez bien placé pour faire des photographies. En hiver, le lieu est parfait pour les glissades! L'un des monuments les plus visités du parc est le bas-relief en bronze qui commémore le courage de Robert Gould Shaw et du 54erégiment d'infanterie pendant la guerre de Sécession.
Aménagé en 1634, le BostonCommon tire son nom de sa vocation première de pâturage («common» signifiant «terrain communal»). Il servit par la suite de campement aux «tuniques rouges» britanniques avant la guerre d'indépendance des États-Unis. Des pendaisons publiques y eurent lieu jusqu'en 1817, puis le terrain fut un point de recrutement au cours de la guerre de Sécession. Promenez-vous dans le cimetière historique du parc, du côté de la rue Boylston, et examinez les centaines de passionnantes pierres tombales des XVIIIe et XIXesiècles. Historiquement, le «Common» est aussi le point de rencontre des manifestants. Des réunions anti-esclavagistes et des rassemblements contre la guerre y on eut lieu.
Le jardin BostonCommon et son voisin, le Public Garden, se trouvent en plein cœur de la ville. Ils sont deux des maillons de la chaîne de parcs et jardins de Boston appelée l'Emerald Necklace (le collier d'émeraude). Le centre d'information touristique Boston Common se trouve du côté de la rue Tremont, près du point de départ du Freedom Trail. L'accès au parc, ouvert tous les jours, est gratuit.
