Le sanctuaire Meiji Jingu, qui est peut-être le sanctuaire le plus populaire de Tokyo, est consacré à l'empereur Meiji, le premier chef du Japon après le renversement du shogunat Tokugawa. C'est d'ailleurs le site de nombreux festivals, mariages et événements au cours de l'année. Visitez ce magnifique sanctuaire pour vous imprégner de son atmosphère qui demeure sereine malgré la popularité du lieu auprès des résidants et des touristes.
Allez sur le terrain du sanctuaire en franchissant l'énorme portail torii haut de 12mètres, qui est fait de bois de cyprès japonais vieux de 1500ans. À partir du torii, le complexe principal du sanctuaire est à environ 10minutes de marche. Arrêtez-vous à la fontaine de purification qui se trouve à l'entrée du sanctuaire, et utilisez la louche pour vous laver les mains et la bouche.
Le règne de l'empereur Meiji, de1868 à1912, correspond à une période importante dans l'histoire du Japon. En effet, il marquait la fin de l'époque féodale du pays et la naissance du Japon moderne. Le sanctuaire a été construit peu après cette période, en 1920, mais il a été détruit lors des raids aériens de la Deuxième Guerre mondiale. Les bâtiments d'aujourd'hui sont issus d'une magnifique reconstruction qui s'est terminée en1958.
Au sanctuaire, écrivez vos prières ou vos vœux sur des morceaux de papier que vous attacherez au mur des prières. Vous pouvez aussi les écrire sur une plaque de bois appelée «ema», que vous accrochez au tableau de prières devant le grand camphrier. Enfin, vous pouvez faire une prière en jetant une pièce dans la boîte à offrandes. Souvenez-vous: après votre don, il faut vous incliner deux fois, taper deux fois dans vos mains, puis vous incliner une fois de plus.
Faites une calme promenade sur l'un des sentiers qui partent du sanctuaire. La forêt environnante compte plus de 100000arbres. Quand ils ont été plantés au moment de la construction du sanctuaire, ces arbres n'étaient que de jeunes pousses provenant de partout au Japon. Vous pourrez voir d'importantes possessions de l'empereur et de l'impératrice au musée des trésors, du côté nord du sanctuaire. À la mi-juin, vous pourrez voir des iris fleurir dans le jardin intérieur, du côté sud.
Visitez le sanctuaire un dimanche matin. Avec un peu de chance, vous assisterez peut-être à une procession de mariage traditionnelle Shinto. Le sanctuaire Meiji Jingu est à distance de marche de la gare d'Harajuku. Il est ouvert du matin au soir, et l'entrée y est gratuite.
