Place Puerta del Sol

Le cœur de Madrid bat à la Puerta del Sol (porte du soleil). La porte médiévale, qui représentait jadis l'extrémité est de la ville, était ornée d'un soleil levant à l'origine du nom de la place. La Puerta del Sol est maintenant la plus importante place publique de Madrid, point de départ des grandes manifestations politiques et lieu des célébrations du Nouvel An. Déambulez sur la place, admirez les somptueux bâtiments anciens et les statues emblématiques et observez les Madrilènes vaquant à leurs occupations. La statue du roi CharlesIII d'Espagne se dresse au centre, rappelant le grand nombre de projets de travaux publics et d'infrastructures de la métropole qu'il a commandés. Tournez-vous vers la Casa de Correos, un bâtiment rouge et beige datant de1760 qui a servi de maison de la poste pendant plusieurs décennies avant d'héberger le ministère de l'Intérieur et le quartier général de la police sous Franco. De nos jours, la Casa de Correos est le siège de la présidence de la Communauté de Madrid.Levez les yeux pour admirer la tour de l'horloge sur laquelle les Madrilènes suivent, chaque année, le compte à rebours de la veille du Jour de l'An. La tradition locale veut que l'on mange un raisin pour chacun des douze coups de minuit. Devant la tour, cherchez la plaque Kilómetre Cero qui indique le point central des six routes nationales d'Espagne. La plus célèbre statue de Madrid, El oso y el madroño (l'ours et l'arbousier), est érigée du côté est de la place. Ce symbole de Madrid est présent partout, tant sur les armoiries que sur les portières des taxis. Dirigez-vous vers la reproduction de la statue Mariblanca qui marque le site d'une ancienne fontaine. La Puerta del Sol est entourée de rues achalandées dotées de nombreux bars, restaurants et boutiques. Vous n'avez que l'embarras du choix pour commencer à explorer le quartier. Comme il s'agit du centre de Madrid, les résidents et les touristes s'y arrêtent souvent pour s'orienter et planifier la suite de leur journée.