Chaque jour à midi, sauf les dimanches et les jours fériés, un canon tonne depuis les pentes de Signal Hill. On entend sa détonation dans la plupart des quartiers de la ville depuis la mise en place de ce signal horaire dans la première moitié du XIXesiècle. Soyez témoin du tir du canon, partez en randonnée dans la colline et laissez-vous émerveiller par de spectaculaires panoramas.
Signal Hill doit son nom aux drapeaux qui y étaient hissés afin de communiquer avec les navires ancrés à proximité. Les canons y ont retenti pour la première fois en1902. Avant cette date, leur mise à feu avait lieu depuis une batterie située près du château de Bonne-Espérance, un fort du XVIIesiècle, afin de permettre aux bâtiments mouillant dans Table Bay de régler leurs horloges.
Grimpez en haut de la colline pour observer le chargement de la poudre dans le canon et sa mise à feu. Prévoyez d’arriver avec 30minutes d’avance pour assister à une présentation sur l’histoire de cette tradition du Cap par la South African Navy, à qui appartiennent les armes. Remarquez qu’elles sont au nombre de deux, la deuxième servant de canon de secours. Ce sont les Britanniques qui les apportèrent lors de l’invasion de1795, et ce seraient les plus anciens canons de fer au monde encore en usage quotidien.
Après en avoir observé la mise à feu, prenez le temps d’admirer le magnifique paysage du port de Table Bay sur fond d’océan Atlantique. Emportez de quoi boire et manger afin de vous restaurer à l’un des nombreux emplacements de pique-nique du plateau.
On peut se rendre facilement à la colline en voiture depuis le centre-ville du Cap. Si vous vous sentez en forme, vous pouvez aussi la monter à pied. Continuez le sentier de randonnée jusqu’à Lion’s Head, la montagne adjacente.
On accède gratuitement à Signal Hill, et un stationnement sans frais se trouve à la fin de Signal Hill Road. Les transports publics municipaux ne desservent pas l’endroit.
