Jardin botanique national Kirstenbosch

Réputé depuis longtemps comme l'un des plus splendides jardins botaniques au monde, Kirstenbosch est aussi le premier parc du genre à ne présenter que des plantes indigènes. La richesse de la végétation sud-africaine rend ce jardin particulièrement passionnant. Plus de 7000variétés de plantes, provenant des zones verdoyantes de la péninsule, mais aussi de régions plus arides, occupent les 36hectares du jardin. Flânez sur les sentiers aménagés dans l'espace consacré aux plantes aromatiques ou dans celui des fines herbes, puis rendez-vous sur le chemin Fynbos. «Fynbos» est le nom donné à la famille des végétaux qui ne poussent qu'en Afrique du Sud, et des écriteaux (en anglais) aident les visiteurs à comprendre ce qu'ils observent. Vous pourrez aussi parcourir un espace où poussent diverses variétés de cycas, une plante ancienne ressemblant au palmier, ainsi qu'une serre où se trouve un gigantesque baobab. Pour approfondir vos connaissances, participez à une visite guidée. Des visites à pied ont lieu tous les matins. Pour une modeste somme, vous pouvez aussi faire le tour du parc en voiturette de golf. Un départ à lieu toutes les heures. Ne ratez pas l'exposition permanente de sculptures en pierre du Zimbabwe. À la belle saison (attention: d'octobre à avril!), il est également possible d'assister à un concert tous les dimanches. De grands artistes tels que Johnny Clegg se produisent! Les randonneurs expérimentés voudront peut-être entreprendre le sentier Skeleton Gorge. Il mène du jardin au versant est de la montagne de la Table. Une autre possibilité consistera à emprunter un chemin moins ardu qui traverse 528hectares de territoire protégé, au-delà des limites du jardin botanique. Un café et un restaurant près de l'entrée du parc permettent de faire le plein d'énergie le moment venu. Vous y trouverez des en-cas, des salades et des repas plus consistants. Le jardin comprend une source naturelle, et les visiteurs ont l'autorisation d'y remplir gratuitement leurs bouteilles!Le jardin botanique national Kirstenbosch se trouve à 13kilomètres du centre-ville du Cap et possède un stationnement gratuit. Des autobus publics font aussi l'aller-retour du Cap au jardin, qui est ouvert tous les jours et ferme une heure plus tard de septembre à mars. Les visiteurs doivent payer un modeste prix d'entrée.