Artist’s Palette, une impressionnante formation rocheuse, se situe dans le parc national de la vallée de la Mort. Admirez la gamme de couleurs apparaissant sur cette paroi rocheuse et observez leur chatoiement en fonction de l’angle du soleil. Ce fascinant phénomène tire son origine des intenses périodes d’activité sismique qu’a connu l’endroit il y de cela des millions d’années, et dont les traces subsistent dans l’extraordinaire composition géologique de cette formation.
Rendez-vous en voiture jusqu’à ce point d’intérêt et délectez-vous de ce décor enchanteur. Surnommé Artist’s Drive, cette route sert de vitrine à certains des paysages les plus superbes de la région. Elle monte jusqu’à un éventail alluvial, alimenté par un profond canyon enchâssé dans les Black Mountains. Contemplez les montagnes de roche rouge et les pics gris-rose. Faufilez-vous parmi les contreforts et admirez le paysage changeant.
Artist’s Palette constitue l’apothéose de cet itinéraire. En vous approchant du site, observez les crêtes et sommets imposants qui se dressent devant vous. Notez l’extraordinaire arc-en-ciel de couleurs dans la paroi rocheuse. Celui-ci est causé par l’oxydation des différents métaux dont la roche est composée. Repérez les tons de rouge, rose, jaune, violet et même de vert dans la roche. Cette réaction chimique témoigne de la période d’activité sismique qu’a connue la région de la vallée de la Mort qui a été le théâtre de violentes éruptions au Miocène il y a plus de cinq millions d’années.
Si vous vous sentez aventureux, explorez la formation rocheuse à pied. Promenez-vous autour des contreforts pour examiner de plus près les métaux oxydés dans la roche. Photographiez ces reliefs saisissants et observez les différentes teintes qu’ils prennent sous l’effet des rayons du soleil.
Accédez facilement à Artist’s Palette via Artist’s Drive, située entre Devil’s Golf Course et Furnace Creek. Cette route à sens unique bien indiquée s’étend sur 14,5kilomètres. Il s’agit d’un trajet de plus ou moins 45minutes en voiture, tout dépendant de la vitesse à laquelle vous roulez sur les chemins sinueux. Au bout d’environ huit kilomètres, prévalez-vous de l’aire de stationnement non loin d’Artist’s Palette. Des droits d’entrée sont exigés pour accéder au parc national.
