Le Westminster Bridge est un des plus vieux ponts de Londres qui traversent la Tamise. Empruntez le pont et admirez la vue pittoresque sur Londres ainsi que sur l'emblématique statue de lion, connue sous le nom de South Bank Lion.
Construit en 1862, le Westminster Bridge figure parmi les plus vieux des nombreux ponts qui traversent la Tamise. Le pont d'origine a été édifié à cet endroit en 1738, sous le règne du roi GeorgeII. On dit que le premier pont se balançait fréquemment et qu'il a commencé à s'enfoncer au cours de la décennie suivant sa construction. Contemplez le pont actuel, qui s'étend sur 252mètres de longueur, et ses septarches.
Remarquez la couleur du pont, qui concorde avec celle des sièges en cuir de la Chambre des communes, située à proximité, du côté de Westminster. Les ornements en fer forgé sont l'œuvre de Charles Barry, le même architecte qui a conçu l'édifice du Parlement.
Pendant votre promenade sur le pont, contemplez la vue sur l'édifice du Parlement. En amont, vous pouvez voir le Lambeth Bridge, dont la couleur rouge correspond à celle des sièges de la Chambre des Lords. En aval, repérez le pont ferroviaire Hungerford et les capsules de la grande roue London Eye.
Essayez de passer en soirée, lorsque bon nombre des monuments s'illuminent sous le ciel sombre et dressent un panorama particulièrement enchanteur. Le sonnet de William Wordsworth, Upon Westminster Bridge (sur le pont de Westminster), décrit le paysage de manière mémorable.
Ne manquez pas la statue de lion, appelée South Bank Lion, à l'extrémité sud-ouest du pont. Conçu en 1837 par William F. Woodington, le monument fait partie des troislions qui gardaient autrefois les portes de l'ancienne brasserie Old Lion Brewery. La statue de treizetonnes est faite de céramique appelée pierre de Coade, reconnue pour sa formidable résistance. Lorsque la brasserie a été démolie en 1949, le lion a été déplacé à la gare de Waterloo, puis au bout du pont en 1966.
Le Westminster Bridge relie le palais de Westminster, sur la rive nord du fleuve, et l'hôtel County Hall, sur la rive sud. Pour vous rendre sur le pont, prenez le métro jusqu'à la station Westminster, qui vous débarquera près de la rive nord de la Tamise. L'accès au pont est gratuit.
