Les habitants de la ville déplorent peut-être l'agitation touristique de Times Square, mais ce royaume fluorescent est sans contredit le centre vital de NewYork. Times Square, que l'on reconnaît immédiatement à la foule, au bruit et au chaos qui l'animent, est l'une des attractions touristiques les plus visitées au monde.
Le quartier tire son nom du NewYorkTimes, qui y avait installé son siège social en 1904. (Le journal se trouve maintenant sur la huitième avenue, à un jet de pierre de son ancien emplacement.) Le secteur de Times Square est niché sur la septième avenue, entre la 42erue Ouest et la 47rue Ouest. Les visiteurs ont aujourd'hui oublié la réputation de quartier miteux qu'a déjà eue Times Square et affluent pour vivre la sensation new-yorkaise à son paroxysme.
Le ronronnement des téléscripteurs, le clignotement des écrans affichant les cours de la Bourse et les couleurs criardes des néons publicitaires allumés à toute heure de la journée créent l'ambiance de Times Square. De plus, tous les éléments qui font la couleur de NewYork sont en général réunis, pour le plaisir des visiteurs. Jour et nuit, vous rencontrerez des percussionnistes africains, des jongleurs et des danseurs. Durant des années, le «cowboy nu» a attiré les touristes: c'était un guitariste de rue célèbre parce qu'il jouait en sous-vêtements. Les concerts improvisés et les discours publics enflammés sont fréquents. Ne soyez pas non plus surpris si Mickey Mouse vous surprend d'un baiser sur la joue.
Vous pourrez vous reposer en contemplant les célébrités immortalisées au musée de cire Madame Tussauds Museum.
Le secteur des spectacles de Broadway part du centre de TimesSquare. Des centaines de personnes font habituellement la queue devant le kiosque extérieur TKTS pour obtenir des places à moitié prix le jour même des spectacles dans les quelque 40salles de Broadway.
Les amateurs de friandises se régaleront aux énormes magasins de sucreries chocolatées M&M et Hershey's. Pour être prêt de la circulation et voir le mouvement démentiel qui l'anime, installez-vous au centre de la place. Si vous préférez, allez voir un film dans l'un des gigantesques complexes multisalles du secteur.
Times Square déborde de boutiques vendant des souvenirs qui vont de la camelote aux objets haut de gamme. Ce sera le moment de vous procurer l'incontournable t-shirt à cœur «I love NYC» ou une casquette des Yankees. Les endroits où manger sont eux aussi très variés. Vous trouverez entre autres des chaînes de restauration rapide et les célèbres «delicatessens» new-yorkais, qui servent d'énormes bols de bouillon aux boulettes de farine de pain azyme et de monstrueux sandwichs.
Times Square se trouve au cœur de la cité qui ne dort jamais, côté ouest. Une importante station de métro y est située, et vous trouverez facilement un autobus dont le trajet passe par le secteur. Grand Central Terminal, la grande gare ferroviaire, se trouve aussi à proximité.
