Prenez place à la terrasse d'un café de l'une des plus belles places de Lucques et savourez un expresso bien corsé en observant le va-et-vient. La Piazza dell’Anfiteatro (place de l'Amphithéâtre) est entourée de bâtiments très colorés et de hauteurs variées. Elle a été construite sur les ruines d'un amphithéâtre romain datant du IIesiècle où avaient lieu des courses de chars et des combats de gladiateurs luttant pour leur vie devant10000spectateurs. Antagonistes et spectateurs étaient installés à l'intérieur des murs actuels de la place.
Au cours des siècles qui ont suivi la chute de l'Empire romain, les arènes ont fait place à une prison, à un abattoir et à un entrepôt de sel. Le site est aujourd'hui devenu une attrayante place reconnue pour ses restaurants avec terrasse, ses cafés et ses magasins.
Quatre arches donnent accès à la place dont la forme elliptique rappelle les origines. Elle suit, en effet, la forme des anciennes arènes héritées de l'époque romaine.
Le 27 avril est certainement l'un des jours les plus intéressants pour visiter la place, car c'est la commémoration du décès de sainteZita, un personnage religieux important pour les habitants de Lucques. À cette occasion, la Piazza Anfiteatro devient un immense marché aux fleurs éclatant de couleurs en l'honneur de la sainte.
Zita était une servante qui a vécu au XIIIesiècle. Elle avait l'habitude de remplir son tablier de pain et de restes de table qu'elle allait offrir aux pauvres. Un jour, craignant qu'elle ne vole de la nourriture, son employeur lui aurait demandé ce qu'elle transportait. Lorsqu'elle a ouvert son tablier, les miches s'étaient miraculeusement transformées en fleurs.
La plupart des gens viennent sur la place pour profiter du décor, confortablement assis dans un café ou un restaurant. On trouve également quelques magasins de souvenirs.
Au moment de quitter la Piazza dell’Anfiteatro, faites-en le tour par l'extérieur. Vous constaterez que quelques sections de brique de l'amphithéâtre romain d'origine ont été intégrées à certains édifices.
La Piazza dell’Anfiteatro est située près de l'extrémité nord de la Via Fillungo, la principale rue commerçante de Lucques.
