Ce bâtiment, qui est presque le plus vieux de la célèbre Piazza dei Miracoli, est le plus grand baptistère d'Italie. Construit entre 1152 et 1363, le Baptistère de Pise est un merveilleux exemple architectural du mélange d'arts roman et gothique: chaque étage a été bâti dans un style différent.
À près de 55mètres de haut, le baptistère offre une vue superbe sur la cathédrale c'est un excellent point de vue pour ceux qui ne veulent pas faire la file pour monter en haut de la tour de Pise.
Suivez le chemin qui fait le tour du baptistère pour admirer ses dimensions et l'architecture romane de sa base. Une série d'arcatures aveugles court sur sa façade de marbre, et une arche joliment décorée surmonte l'entrée. Admirez les bas-reliefs représentant les Mois de l'année, les Apôtres, la Descente aux enfers et le Roi David.
Une fois à l'intérieur, vous remarquerez immédiatement l'acoustique du bâtiment. Si vous avez la chance de vous y trouver seul, testez la résonance en chantant une note au centre de l'espace. Sinon, toutes les demi-heures, le personnel ferme les portes pendant un moment pour faire une démonstration de l'acoustique en chantant une courte mélodie.
Grimpez les marches jusqu'au deuxième étage, d'où vous aurez une vue générale sur la cathédrale. Un espace ménagé entre les grilles en métal vous permet de prendre des photos.
Appréciez la chaire, un travail du maître-sculpteur Nicola Pisano. Les bas-reliefs y illustrent des épisodes de la vie du Christ. Les fonts baptismaux sont de style gothique et comportent une statue moderne de Saint Jean-Baptiste.
Le Baptistère de Pise est situé sur la Piazza dei Miracoli, et on peut s'y rendre à pied de la plupart des endroits du centre de Pise. Les autobus desservent régulièrement la place et, si vous arrivez en voiture, vous trouverez des parcomètres sur la Via Pietrasantina à quelques minutes de marche. Vous pouvez visiter le baptistère tous les jours et profiter d'un rabais si vous achetez un billet global pour les autres attractions de la place.
