En circulant le long de la côte de Washington, dans la région la plus à l’ouest de l’État, vous découvrirez de majestueuses chaînes de montagnes, des ports paisibles et de vastes forêts sempervirentes. Cette région au riche passé est l’hôte de plusieurs nations amérindiennes. Dotée d’une faune incomparable, elle se prête en outre à merveille à toute la gamme des sports nautiques : rien d’étonnant à ce qu’on la considère comme l’un des secteurs plus agréables de l’État.
Diverses influences ont façonné la zone côtière de Washington. Vous aimerez flâner dans les parcs nationaux dont Theodore Roosevelt a été le premier à assurer la protection, et visiter des réserves appartenant aux tribus amérindiennes autochtones. Au Makah Cultural and Research Center, un musée où l’on trouve notamment des reconstitutions de maisons longues et des objets ayant appartenu à la nation des Makah, vous en apprendrez beaucoup sur les premiers colons de la région.
Si vous empruntez la route U.S.101, qui serpente en boucle autour du parc national Olympique, vous découvrirez un parcours offrant l’un des panoramas les plus spectaculaires de Washington. Pendant que vous vous trouvez sur les lieux, n’hésitez pas à effectuer une randonnée le long d’Hurricane Ridge, d’où vous jouirez des perspectives les plus impressionnantes sur les sommets. À l’aide de vos jumelles, essayez de repérer le plus grand troupeau de wapitis sauvages au monde, qui a élu domicile sur la péninsule.
Vous adorerez explorer le parc d’État de Cape Disappointment, bien injustement nommé. Sillonné de kilomètres de pistes de randonnée traversant des paysages accidentés, le parc comporte plus de 200emplacements de camping. Au centre d’interprétation Lewis and Clark, on vous racontera l’histoire de pionniers américains célèbres.
Peut-être souhaiterez-vous faire une pause détente dans l’un des charmants villages de la côte? Si tel est le cas, Grays Harbor et Port Angeles viennent à peine d’être découverts par les touristes et demeurent donc fort heureusement intacts. Outre son caractère pittoresque, Port Townsend, l’un des villages les plus anciens de l’État, possède certains des meilleurs restaurants et bars de la région
Installez-vous sur Ocean Shores Beach afin de relaxer tout en regardant les vagues se fracasser sur la jetée nord. Tout l’été, la plage accueille les festivals de musique... et les cerfs-volants! Mais si vous souhaitez observer les baleines, la péninsule de Long Beach est l’endroit tout indiqué.
Pour vous rendre sur la côte de Washington, prenez un vol à destination de l’aéroport international de Seattle-Tacoma, puis louez une voiture et mettez le cap sur l’ouest! L’été se prête particulièrement à une visite de la région, les risques de pluie étant plus faibles.
