L'une des grandes places publiques de NewYork, Union Square fut autrefois le point de rencontre d'activistes exaltés qui faisaient campagne pour les droits civiques ou les droits des femmes ou protestaient contre la guerre du Vietnam. Aujourd'hui, des activités plus commerciales l'animent.
En effet, si le militantisme social est l'héritage de Union Square, son avenir repose plus sur l'alimentation. Depuis quelques années, la zone est réputée pour son marché de producteurs, le Greenmarket, où les New-Yorkais se précipitent pour acheter directement des aliments frais de plus de 100agriculteurs de la région. Le marché, qui a lieu tous les lundis, mercredis, vendredis et samedis, est un excellent endroit où faire une pause gourmande. En septembre, goûtez l'un des nombreux plats à déguster offerts à l'occasion de Harvest in the Square, une célébration de mets et de vins au cours de laquelle les chefs de populaires restaurants locaux improvisent des créations à partir de produits régionaux.
Comme dans bon nombre de lieux en plein air de la métropole américaine, ce qu'on trouve à Union Square dépend de la saison. De l'Action de grâce américaine à la veille de Noël, le marché des Fêtes, semblable au Greenmarket, propose des décorations, des vêtements, des jouets et des bijoux faits à la main. Au cours des mois d'été, des activités gratuites y ont lieu, dont des séances d'entraînement et des cours de yoga, des séances de danse pour les tout-petits et des spectacles de salsa ou de hip-hop.
Une simple promenade à Union Square comporte en soi quelques temps forts. La place comprend quatre importants monuments commémoratifs, dont une statue équestre en bronze du premier président des États-Unis, George Washington, la plus ancienne sculpture de la collection des parcs de New York.
Située juste au-dessus du secteur très branché de la 14erue, dans le centre-ville de Manhattan, et desservie par la troisième plus grande station de métro de la GrossePomme, la place UnionSquare constitue toujours une tribune où se faire entendre. Des manifestations et des spectacles improvisés y ont lieu régulièrement. Son nom rappelle son emplacement central à l'«union» de Broadway Avenue et de Park Avenue. Il est facile de se rendre à Union Square en autobus ou en métro.
