Profitez d'une soirée romantique devant une assiette de linguini dans la Petite Italie d'Ottawa. Fondé par des immigrants italiens au début du 20esiècle, ce quartier est une véritable célébration du patrimoine italien, avec ses vieux restaurants familiaux. Si vous vous y rendez en juin, le mois du patrimoine italien en Ontario, vous découvrirez un quartier en pleine effervescence.

Commencez votre visite par l'église Saint-Antoine-de-Padoue. À cause de la configuration de la rue qui passe en contrebas de l'église, son clocher de cuivre est visible de loin. Fondée en 1913, l'église est depuis longtemps le rendez-vous de la communauté italienne du quartier. À l'intérieur, vous pourrez admirer les fresques de son plafond et ses vitraux richement décorés. De l'autre côté de la rue, la place Dante abrite une fontaine où les enfants s'amusent en été.

Allez dîner ou souper dans la rue Preston. Même s'il ne subsiste aucun des restaurants d'origine de la Petite Italie, vous y trouverez de nombreux casse-croûtes authentiques ouverts depuis des dizaines d'années. Faites une folie en allant souper au luxueux Giovanni's ou offrez-vous un repas plus abordable au La Roma.

Pendant la première semaine de juin, le quartier accueille la Semaine italienne, une joyeuse célébration de la cuisine et de la culture italienne. Chaque soir, la rue Preston est fermée à la circulation et les restaurants investissent la chaussée. Des musiciens et des danseurs se produisent dans les rues, et les chefs rivalisent pour attirer les clients. Assistez à la procession qui se rend à l'église Saint-Antoine-de-Padoue ou assistez à une soirée Assaggi pour goûter différents plats italiens traditionnels.

L'entrée de la Petite Italie est marquée par une arche reconnaissable située dans la rue Preston. Une pancarte rouge portant l'inscription «Petite Italie» en lettres cursives a été placée au milieu d'une arche de métal. Une autre entrée se trouve plus au sud dans la rue Preston. Vous pourrez y admirer des sculptures fantasques, les Bambini, représentant une équipe de soccer vue par un enfant.

La Petite Italie se trouve à l'ouest du centre-ville d'Ottawa et au sud du Musée canadien de la guerre. Vous pouvez vous y rendre facilement en autobus.