La cathédrale de Santiago, aussi connue comme la cathédrale métropolitaine, vaste et richement décorée, présente un heureux mélange de styles architecturaux et d'œuvres d'art religieux. Cette grande construction s'élève sur le côté ouest de la Plaza de Armas.
Il s'agit de la cinquième église bâtie au même endroit de la place principale de Santiago. Les édifices précédents ont été brûlés ou détruits par des tremblements de terre. La construction actuelle date de 1748 et a été achevée en 1800 par l'architecte italien Joaquin Toesca. Admirez le mélange d'architectures baroque et néoclassique, caractérisées par des colonnes et des clochers richement ornés.
Entrez dans la cathédrale par les portes principales, ornées de gravures jésuites, pour aller voir les magnifiques décorations, comme les arches dorées, les chandeliers étincelants et les fresques religieuses. Vous pourrez également voir les tombes de personnages historiques chiliens et la crypte de Diego Portales, un homme d'affaires et politicien vénéré. Les ouvriers qui ont rénové l'auteur en marbre ont découvert ses restes en 2005, 168ans après son assassinat.
Ne manquez pas l'occasion de visiter la Musée d'art sacré de la cathédrale. Vous y verrez des œuvres d'art en argent du 16esiècle effectuées par des jésuites bavarois ainsi que des images, des sculptures et des meubles religieux. Assurez-vous de faire un tour dans la cour paisible, qui offre un contraste saisissant avec l'effervescence de la Plaza de Armas.
La cathédrale de Santiago est facilement accessible en transport en commun et avec l'autobus touristique que vous pouvez emprunter à volonté. Si vous visitez la cathédrale, profitez-en pour aller voir les autres attractions de la Plaza de Armas, comme le Correo Central (poste centrale) et le Palacio de la Real Audiencia, qui abrite le Musée national d'histoire.
La cathédrale de Santiago est ouverte tous les jours. Des messes ont lieu le dimanche, les heures de visite sont donc moins étendues que pendant le reste de la semaine. La cathédrale est encore un lieu de culte, et les visiteurs sont priés de respecter le calme de la cathédrale et d'être vêtus convenablement. Le musée n'est ouvert au public que le lundi. L'entrée de la cathédrale et du musée est gratuite.
