Éveillez vos sens par une promenade dans le Japanese Tea Garden aménagé du côté est de Stow Lake, dans le Golden Gate Park. Cet endroit calme et reposant est agrémenté de pagodes miniatures, de lanternes de pierre, de bassins à koï et de cerisiers ornementaux. Vous trouverez certainement un endroit parfait pour vous sur ces deux hectares de terrains aménagés avec bancs et allées. Contemplez la beauté de la nature et l’harmonie qui se dégage des bosquets d'arbres et des massifs de fleurs de ce parc.
Le jardin japonais, réalisé en1894 par l’architecte paysager Makoto Hagiwara, a été conçu comme élément temporaire de l’Exposition universelle de SanFrancisco. Une fois l’exposition terminée, Hagiwara a agrandi le site et l’a transformé en installation permanente. Sa famille et ses descendants ont continué à entretenir le jardin jusque peu après l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.
Parmi les points d’intérêt du jardin, mentionnons le jardin méditatif zen, les nombreux plans d’eau et la lanterne de la paix. Cette scupture de bronze de plus de 4000kilogrammes a été offerte en gage de réconciliation après la guerre.
Le Japanese Tea Garden est une splendeur toute l'année, mais c'est sans doute au printemps, lorsque les cerisiers sont en pleine floraison, qu’il est le plus spectaculaire. L’automne offre aussi beaucoup d’attraits au moment où les arbres se parent de toutes les couleurs.
Au centre du jardin, surplombant le paysage et le bassin au sud, se dresse un impressionnant pavillon de thé. C’est ici que Hagiwara a servi les premiers biscuits chinois en sol américain, une tradition qui persiste encore aujourd’hui. En matinée, tous les mercredis et vendredis, de la mi-mars au mois de janvier, s’y tient une cérémonie du thé. Le personnel expérimenté, vêtu de kimono, prépare le thé vert en poudre selon le rituel traditionnel.
