Le pont de Galata est un pont d'une grande importance qui traverse l'anse de la Corne d'Or et relie la vieille ville d'Istanbul aux quartiers du nord. Mêlez-vous aux foules qui se rendent d'un quartier à l'autre et arrêtez-vous pour repérer les monuments célèbres de la ville et pour profiter d'un spectaculaire coucher de soleil.
Léonard de Vinci avait élaboré les plans d'un premier pont sur la Corne d'Or dès 1502 cependant, le projet fut considéré comme trop ambitieux. Les habitants ont dû attendre jusqu'en 1854 pour qu'un pont relie la vieille ville aux quartiers du nord. L'actuelle version du pont de Galata, la cinquième, possède deux étages, mesure 490 mètres et a été construite en 1994.
Vous pouvez y voir des habitants le traverser à toute heure du jour, que ce soit à pied, en voiture ou en tramway. Regardez des pêcheurs jeter leur ligne dans les eaux paisibles de la Corne d'Or. Négociez avec des marchands ambulants pour obtenir un prix avantageux sur une collation ou un souvenir. Prenez place entre deux pêcheurs pour avoir l'occasion unique de tourner le regard d'un côté vers l'Europe, puis de l'autre vers l'Asie.
Descendez à l'étage inférieur du pont pour découvrir ses maisons de thé, ses bars et des restaurants. Vous y trouverez aussi des cafés traditionnels, où vous pourrez essayer le narguilé turc. Fumer le tabac aromatisé du narguilé est un goût acquis, mais les Turcs y ont de toute évidence appris à l'aimer. Prenez place sur une terrasse en plein air et laissez votre regard errer sur les sept collines d'Istanbul et sur la Corne d'Or. Un bon moment pour visiter le pont est au coucher du soleil vous pourrez voir les silhouettes des mosquées et des bazars de la ville se découper contre un ciel rougeoyant.
Ne manquez pas les attractions situées aux extrémités du pont. Rendez-vous à l'extrémité sud du pont pour acheter des épices, des noix, du fromage ou de la viande au marché égyptien et pour visiter la « nouvelle mosquée », érigée en 1597. Au nord, vous trouverez un marché de poisson achalandé où vous pourrez déguster le célèbre sandwich au poisson du pont de Galata.
Une autre bonne façon d'admirer le pont est d'embarquer sur l'un des traversiers qui transitent entre les quais des quartiers d'Eminönü et de Karaköy.
