Mosquée de Suleymaniye

Construite dans les années 1550 sur l'ordre du sultan Soliman le Magnifique, la mosquée Süleymaniye est la plus grande et la plus imposante de tout Istanbul. À quelques pas du Grand bazar, cet édifice ottoman saisissant domine la troisième colline. Depuis ce superbe point de vue, vous pouvez très bien voir le paysage au-delà des eaux de la Corde d'or. La mosquée Süleymaniye a été conçue par l'architecte ottoman Mimar Sinan pour surpasser en taille et en splendeur Sainte-Sophie. Sinan a emprunté des éléments à l'architecture judéo-chrétienne comme, par exemple, l'allusion au dôme du Rocher, construit sur le Temple de Salomon à Jérusalem. Le sultan Soliman se considérait comme un deuxième Salomon, le roi de Judée et d'Israël réputée pour sa sagesse. Même si la mosquée n'est pas aussi grande que Sainte-Sophie, elle est très vaste. Entrez dans l'espace ouvert et lumineux et vous verrez que, à l'intérieur, la mosquée est vraiment moins décadente que la plupart des mosquées d'Istanbul. L'utilisation de céramique est plus restreinte, et on ne voit qu'un subtil travail de menuiserie ivoire. Rendez-vous dans la vaste cour où se trouvent des minarets à chaque coin du côté ouest. Le dôme principal s'élève à 53mètres du sol et, à l'époque de sa construction, il était le plus haut par rapport au niveau de la mer de l'empire ottoman. Le complexe de la mosquée abrite aussi un hôpital, une école de médecine et une école primaire. Vous êtes invités à visiter le restaurant et les bains à vapeur. Allez voir les tombes fascinantes de Soliman et de sa femme Roxelana dans le jardin à l'arrière de la mosquée. La tombe de Mimar Sinan, l'architecte en chef qui a au service de plusieurs sultans ottomans, est à proximité, juste à l'extérieur des murs de la mosquée. La mosquée Süleymaniye est ouverte aux visiteurs tous les jours, et l'entrée est gratuite. La mosquée n'est pas seulement une attraction touristique, c'est encore un lieu de prière. Les visiteurs non musulmans sont donc invités à ne pas y entrer quand les Musulmans viennent y prier. Les prières sont réparties dans la journée et le vendredi après-midi, et elles sont précédées par l'appel à la prière diffusé par des hauts-parleurs.