Palais de Topkapi

Le palais Topkapi, qui est situé sur les lieux où Istanbul a vu le jour, figure parmi les palais ottomans les mieux préservés. Une visite de ses bâtiments donne un aperçu de l'histoire ottomane de la ville turque. Le palais Topkapi date du 15esiècle et a été converti en un musée sous Atatürk, le fondateur de la République turque en 1924.Même si le palais est le paradis des passionnés d'histoire, certains visiteurs n'y viennent que pour profiter de la vue le palais donne sur la Corne d'or, un port naturel d'Istanbul, le détroit du Bosphore et la mer de Marmara.Le site s'étend sur 70hectares et est entouré de 5kilomètres de murs. Admirez les portes imposantes, les cours bordées d'arbres et les édifices turcs classiques, qui abritaient autrefois les sultans ottomans et leur suite. Il s'est agrandi et a changé au fil des règnes des sultans qui s'y sont succédés, chacun d'entre eux voulant laisser sa marque sur le palais.Visitez le harem, l'espace privé du palais où vivait la famille du sultan ainsi que ses concubines et les œnuques qui étaient à leur service. Traditionnellement, personne ne pouvait pénétrer dans le harem, ce qui laisse la place à toutes sortes de mythes et de légendes sur ce qui s'y passait. De nos jours, seule une partie du harem est ouverte au public, mais vous pouvez tout de même voir la section de 40pièces où le sultan passait ses temps libres.Même après des centaines d'années, le palace est encore splendide. Les cours compte des exemples saisissants de l'art et de l'architecture turques. Dans les cuisines se trouve 12000pièces de porcelaine chinoise et japonaise. Dans la cour extérieure, admirez Sainte-Irène, une magnifique église orthodoxe qui fait souvent office de salle de concert. C'est aussi un musée, mais il faut une autorisation spéciale pour y entrer.Le palais Topkapi est situé dans la vieille ville d'Istanbul et ne propose pas de visite guidée, mais vous trouverez de nombreux guides devant la billetterie. Le palais est ouvert tous les jours, sauf le mardi.