Dotée d’une magnifique tour lanterne et d’une structure à trois absides, l’église Saint-Martin-la-Grande de Cologne (Groß Sankt Martin) constitue un superbe vestige du riche passé de la ville. Promenez-vous autour de cet immense édifice catholique et contemplez-en l’architecture ornementée. Construit au Xesiècle sur les ruines d’entrepôts romains, le lieu de culte a subi plusieurs transformations au cours de sa longue histoire. Il a survécu à des incendies, à des bombardements et subsiste dans un paysage urbain en constante évolution.
Approchez-vous du monument depuis sa cour spacieuse afin d’observer l’élégance de sa structure ainsi que son chœur à trois absides qui s’élance vers le ciel flanqué des charmantes façades multicolores des bâtiments voisins, et son inébranlable tour lanterne. Le monastère a été fondé aux Xeet XIesiècles, mais l’église romane visible aujourd’hui date du XIIesiècle, après qu’une grande partie de l’édifice a été détruit par les flammes.
Admirez les absides rondes qui se rejoignent à l’extrémité est de la nef, en forme de trèfle. En les observant attentivement, vous constaterez qu’il s’agit là de reconstructions minutieuses. Le lieu de culte a subi de sérieux dommages lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, et a été reconstruit de façon méticuleuse entre les années1960 et1980.
Pénétrez dans l’édifice pour en contempler l’intérieur magnifiquement restauré. La partie supérieure de la grande nef est un excellent exemple d’architecture rhénane, tandis que son ornementation minime illustre le passé de monastère bénédictin du bâtiment. En parcourant les collatéraux, imaginez les anciennes ruines romaines et les cimetières médiévaux sous vos pieds.
L’église Saint-Martin-la-Grande se trouve au cœur de la vieille ville, sur les rives du Rhin. Ajoutez-la à votre liste de destinations piétonnières et rendez-vous dans les sites gothiques, romans et médiévaux des environs, comme l’hôtel de ville historique (Historisches Rathaus), l’ancien marché (Alter Markt), la cathédrale de Cologne (Kölner Dom) ainsi que différents musées. L’entrée dans l’édifice est gratuite cependant, afin de respecter les fidèles, il faut s’abstenir de la visiter pendant les offices des fraternités monastiques de Jérusalem. Le lieu de culte se trouve à cinqminutes de marche au nord de la station Heumarkt de la vieille ville.
