Charleston

La doyenne des villes de la Caroline du Sud occupe une péninsule bordée par les rivières Ashley et Cooper. L'architecture, les jardins et les édifices publics du centre-ville de Charleston ont été construits par de riches marchands et propriétaires de plantations des 18e et 19esiècles. Pour répondre à l'accroissement de sa population, la ville a étendu son territoire pour englober la péninsule de Cainhoy, les îles Johns, Daniel et James ainsi que l'agglomération de WestAshley.À quelques kilomètres à l'ouest du centre-ville, revivez l'histoire des plantations qui a marqué Charleston. Le Drayton Hall et le site Magnolia Plantation and Gardens vous feront voir le contraste qu'on observait entre la vie des riches planteurs et celle de leurs esclaves. Au parc Charles Towne Landing, site de la première colonie anglaise, plongez dans le quotidien de 1670. De retour au centre-ville, parcourez le «Museum Mile» sur Meeting Street. Cette balade est une façon particulièrement commode de voir les nombreuses attractions historiques et architecturales de la ville, comme le musée de Charleston, le plus vieux des États-Unis, la maison NathanielRussell ainsi que la maison JosephManigault.En été, le temps est parfois incertain, mais ne laissez pas la pluie vous empêcher de visiter la ville. Passez voir l'alligator albinos, spécimen rare de l'aquarium de la Caroline du Sud, ou encore rendez-vous au musée Patriots Point Naval& Maritime Museum, où vous pourrez explorer le USS Yorktown.Au printemps, le Spoleto Festival USA, événement culturel majeur célébrant les arts de la scène, attire des milliers de visiteurs. On y présente plus d'une centaine de prestations de tous les genres, du théâtre au jazz en passant par l'opéra, la musique classique et la danse. Le Festival of Houses and Gardens a également lieu au printemps et vous donne l'occasion de visiter les quartiers historiques de Charleston tout en admirant les jardins en pleine floraison.Les jardiniers et les gourmets apprécieront l'importance accordée à la production locale dans les restaurants de la ville. Savourez les arômes du sud en dégustant des œufs à la diable, des palourdes grillées sur le feu et d'autres classiques remis au goût du jour.Bien que le centre-ville de Charleston soit facilement accessible en autobus, en vélo ou encore en trolleybus gratuit, la marche est un excellent moyen de visiter. Le temps est généralement doux, et plusieurs points d'intérêt sont situés à proximité de marche l’un de l’autre.