Séparées de quelques minutes en voiture, les villes de Barrie et d’Orillia, dans la région du lac Simcoe vous proposent un large éventail d’activités palpitantes ou reposantes. Visitez de jolis parcs traversés par des kilomètres de sentiers pédestres dans la région des lacs de l’Ontario. Pratiquez différents sports nautiques sur l’eau.
Sur un petit lac ou dans une baie paisible du lac Simcoe ou du lac Couchiching, faites du kayak, du canot et de la planche à rame, ou étendez-vous simplement sur la plage. Vous pouvez aussi louer une motomarine ou un bateau à moteur pour vous aventurer plus loin du rivage. Installez-vous sur la rive, dans un bateau ou dans une cabine de pêche blanche en hiver et pêchez la perchaude, l’achigan ou la truite de lac.
Si vous aimez les randonnées de plusieurs jours, vous trouverez environ 100km du sentier Transcanadien entre Barrie et Orillia, en passant par Midland. La région regorge de fleurs sauvages au printemps, et en automne, les feuilles prennent des couleurs magnifiques. En hiver, faites du ski de fond, de la raquette ou même une promenade en traîneau à chiens.
Les deux villes renferment des édifices historiques conservés. Assistez à un souper spectacle à l’Opéra d’Orillia, construit en 1885. Découvrez l’histoire de l’Ontario, des Premières Nations à l’époque actuelle en passant par la guerre de 1812, en faisant une visite patrimoniale autonome à pied. Après votre promenade, rendez-vous à l’un des plus de 500restaurants de Barrie-Orillia, allant des restaurants décontractés aux établissements haut de gamme et aux spécialités ethniques.
Même si Barrie est considérablement plus grande qu’Orillia, les deux villes organisent de nombreux festivals au cours de l’année. Orillia a son festival d’hiver, son festival de la perchaude au printemps et son festival de jazz à l’automne. En été, promenez-vous dans le centre-ville durant le festival Streets Alive!, lors duquel des artistes locaux exposent des œuvres variées dans les rues. Le Kempenfest festival de Barrie présente de l’art, de l’artisanat, de la musique, des antiquités et des événements pour les enfants. En hiver, la ville organise une célébration d’illumination de l’arbre de Noël et le défilé du Père Noël.
À partir de Toronto, conduisez environ 1heure vers le nord pour vous rendre à Barrie, et encore 30minutes vers le nord-est pour arriver à Orillia. Planifiez vos vacances de façon à assister à un ou plusieurs festivals et passez d’une ville à l’autre pour profiter au maximum de ce coin magnifique de la province.
