La fondation de Washington D.C., ou «D.C.» comme disent ses résidents, remonte à1791. La visite de la Maison-Blanche, symbole même de la politique américaine, est incontournable lors d’un séjour dans la capitale nationale. Les présidents américains y vivent et y travaillent depuis maintenant plus de deux cents ans. Le National Mall voisin est un parc qui englobe de nombreux points d’intérêt nationaux parmi les plus respectés. Le Washington Monument, un obélisque de marbre de près de 170mètres, ne peut passer inaperçu. Montez jusqu’au Capitole d’où vous aurez une vue imprenable sur le bassin d’eau qui s’étend en direction du Lincoln Memorial. C’est là que la foule s’est réunie pour écouter Martin Luther KingJr. lors de son célèbre discours «I Have a Dream», en1963.
Le National Mall comprend des monuments honorant les patriotes et les héros nationaux des États-Unis. On y découvre, par exemple, le Korean War Veterans Memorial, le Vietnam Veterans Memorial, le Franklin Delano Roosevelt Memorial, le Jefferson Memorial et le World War II Memorial. Le parc héberge aussi le U.S. Botanic Garden et la National Gallery of Art, de même que la plupart des 19lieux d’exposition du célèbre Smithsonian Institute, le plus grand centre de recherche et musée du monde, dont le National Museum of Natural History et le National Air and Space Museum. Circulez à pied ou en vélo (location possible) sur les grandes allées bordées d’arbres du parc pour découvrir différents points de vue.
Le transport en commun est rapide et facile à utiliser à WashingtonD.C. L’autobus DC Circulator s’arrête dans un grand nombre de quartiers, dont celui de Rosslyn, situé à proximité du Arlington National Cemetery, du Pentagone et du Iwo Jima Memorial. Le quartier historique de Georgetown allie l’architecture du 18esiècle aux boutiques et cafés modernes, tandis que le U Street Corridor, dans le quartier Shaw où le légendaire musicien de jazz Duke Ellington avait l’habitude de jouer, offre toute une gamme de divertissements nocturnes.
Toute l’année, WashingtonD.C. est l’hôte de nombreux festivals très fréquentés. Le 4juillet donne lieu à l’une des plus grandes célébrations du Jour de l’Indépendance aux États-Unis. En avril, les cinéphiles du monde entier accourent au Washington DC International Film Festival. Les mélomanes, quant à eux, affluent en juin pour le festival annuel DC Jazz Festival. L’activité théâtrale de WashingtonD.C. est, elle aussi, très dynamique. Des spectacles sur scène sont présentés au National Theatre, qui se trouve à distance de marche de la Maison-Blanche. Toute l’année, la Shakespeare Theatre Company donne des représentations gratuites dans la salle Sidney Harman Hall, située au centre-ville de WashingtonD.C.
Le temps peut être très humide en été et il peut neiger en hiver. Le printemps est un moment magique pour visiter WashingtonD.C., car la ville y offre l’un de ses plus beaux spectacles: pendant quelques jours seulement, en mars ou en avril, quelque 1600cerisiers sont en pleine floraison autour du Tidal Basin.
