Rendez-vous dans le parc archéologique qui se trouve tout près du centre de Cuzco afin d'explorer les vestiges de la forteresse de Sacsayhuamán. Cette formidable citadelle de pierre, qui comprend un temple, est perchée sur une colline abrupte dominant la ville et témoigne du génie inca. Sur place, vous pourrez assister à des cérémonies traditionnelles incas et examiner la structure, faite de pierres calcaires assemblées sans mortier.
À l'époque de sa splendeur, Sacsayhuamán comprenait trois tours de pierre et des bâtiments pouvant accueillir jusqu'à 5 000 soldats. Après l'effondrement de l'Empire inca, les Espagnols ont prélevé les pierres du complexe pour d'autres bâtiments. Il ne reste donc aujourd'hui que trois murs parallèles zigzaguant sur le plateau andin. Lorsque vous en ferez le tour, vous pourrez admirer des pierres parmi les plus grosses trouvées dans des vestiges incas. Quelques-unes mesurent plus de trois mètres de haut et pèsent plus de 91 000 kilos. La plus grosse s'élève à huit mètres et demi.
Examinez la maçonnerie inca, en particulier l'emboîtement des blocs de pierre dans différentes formes. Remarquez aussi les trois anneaux concentriques que forment les murs. Ils constituaient autrefois les fondations de la principale tour du fort. Les archéologues croient que les Incas ont volontairement donné à la ville de Cuzco la forme d'un puma et que Sacsayhuamán en était la tête. Les murs formeraient ainsi les dents de l'animal.
Sacsayhuamán est plus qu'un simple site touristique, car les habitants y tiennent toujours des cérémonies pendant le festival inca du soleil, Inti Raymi. Profitez d'une fête foraine et de concerts dans toute la ville pendant cette célébration qui dure une semaine et culmine le 24 juin au moment de la cérémonie ayant lieu sur l'esplanade devant la forteresse. Vous verrez alors des centaines de Péruviens portant la tenue traditionnelle très ornée participer aux danses et au sacrifice rituel.
Les gigantesques blocs de pierre de Sacsayhuamán se trouvent à deux kilomètres au nord de la place principale de Cuzco. Il est possible de participer à la visite guidée qui part du centre-ville ou de se rendre à la forteresse en taxi. À pied, le trajet de 30 minutes est abrupt. Le site est situé à 3 700 mètres d'altitude (soit environ 400 de plus que Cuzco). Le parc archéologique est d'accès payant. Le coût de l'entrée inclut la visite non seulement de Sacsayhuamán, mais aussi de Qenqo et de Tambomachay.
