Vous profiterez d’une vue à couper le souffle sur Plymouth et sur l’océan en prenant part à une excursion à l’intérieur des parois anciennes de la citadelle royale. Constatez la présence de l’armée britannique à travers les époques en observant les canons qui s’y trouvaient au XVIIesiècle et le personnel et les hélicoptères occupant aujourd’hui le bâtiment.
Renseignez-vous sur l’histoire de la citadelle royale, érigée à la fin des années1660 pour protéger Plymouth lors du conflit anglo-néerlandais. Plymouth soutenait les parlementaires durant la guerre civile et la place forte, dont les canons pouvaient aussi faire feu hors de la ville, a surveillé d’un œil attentif ses résidents. Ses pans de 20mètres régulièrement renforcés en ont fait le point de défense anglais prédominant durant plus d’un siècle. De nos jours, elle constitue la base de 29commandos du Régiment d’artillerie, qui fournissent un soutien armé spécialisé à l’unité 3Commando Brigade des Royal Marines.
Admirez l’extérieur de la forteresse, qui domine Plymouth Sound. En découvrant les lieux, la différence entre cette visite et les autres circuits historiques vous frappera. Vous passerez un bref contrôle de sécurité et une fouille de sacs avant qu’on vous demande de ne pas photographier l’intérieur. Contrairement à la plupart des places fortes du XVIIesiècle, elle demeure une base militaire en activité.
Traversez l’entrée principale de style baroque et remarquez les immeubles qui abritent le commando. Dirigez-vous vers ses imposants murs et l’accompagnateur vous guidera à travers un peu plus d’un kilomètre et demi de majestueux remparts en pierre. Admirez la vue sur Plymouth elle-même, qui s’étend jusqu’au Dartmoor et traverse la Manche. Contemplez les constructions de l’artillerie à travers les âges, notamment des canons du XVIIesiècle. Renseignez-vous sur leurs origines et leurs utilisations auprès de votre guide avant de terminer à la chapelle royale de StKatherine-upon-the-Hoe, qui se trouve dans son enceinte.
Organisées les mardis, les jeudis et les samedis tout au long de l’été, les visites de la citadelle royale exigent de petits frais, mais nul besoin de réserver. Comme le site est une base militaire en activité, veuillez noter qu’elles peuvent être annulées sans préavis et que les grands sacs y sont interdits. Vous trouverez la citadelle au Plymouth Hoe, près du cœur de la municipalité.
