On dit souvent que le touriste n'a pas vraiment vu Puerto de la Cruz s’il n’a pas visité la Plaza del Charco. Cette jolie place bordée de cafés, de restaurants et de bars sert depuis longtemps de lieu de rencontre privilégié pour les gens du coin. Elle est aussi un excellent point de départ pour la visite de la ville et l'endroit idéal où se détendre en fin de journée tout en observant le va-et-vient.
La Plaza del Charco est officiellement devenue une place au XVIIIesiècle, mais elle était un important lieu de rassemblement dès la fondation de la ville. On dit qu'une mare d'eau de mer se formait sur la place pendant les grandes marées, d'où le nom actuel de la place signifiant «place flaque d'eau».
Au centre, remarquez le luxuriant plant d'igname qui pousse dans un bassin de fontaine. Marchez le long de l'allée pavée qui serpente à travers toute la place ou assoyez-vous sur un des bancs en pierre datant du XIXesiècle. Des figuiers tronqués importés de Cuba et des palmiers procurent un agréable ombrage.
Arrêtez-vous à une terrasse et sirotez un café en observant l'activité qui se déroule autour de vous. Revenez en soirée pour déguster un verre de vin en écoutant les musiciens ambulants.
La place est l'endroit parfait pour se faire une bonne idée de la ville avant d'entreprendre un circuit touristique. De la place, dirigez-vous vers l'ouest pour trouver certaines des principales rues commerçantes et pour découvrir de magnifiques bâtiments construits au XVIIIesiècle dans le style des Canaries.
L'un des meilleurs moments pour visiter la Plaza del Charco est au printemps, pendant le carnaval, alors que la place sert de théâtre à des célébrations très colorées. Ne manquez pas l'Entierro de la Sardina, un défilé très animé qui se termine par des feux d'artifice et par la crémation d'une sardine géante sur un bûcher funéraire, ni le marathon des hommes en talons hauts, dont les lignes de départ et d'arrivée se trouvent sur la place.
La Plaza del Charco est située au centre de Puerto de la Cruz et elle est facilement accessible en autobus ou en taxi.
