Directement au large de Dubrovnik se trouve Lokrum, une île couverte d'une forêt dense d'une grande beauté. Allez marcher parmi les pins, explorer les édifices historiques et vous baigner dans des criques isolées. Les voitures n'y sont pas autorisées, et les visiteurs ne peuvent pas y passer la nuit, ce qui fait de l'île une excursion particulièrement relaxante.
Selon une légende locale, Richard Cœur de lion aurait fait naufrage sur l'île au 12esiècle lors de son retour des Croisades. Le roi a été sauvé par les habitants de Dubrovnik et, en signe de gratitude, a fait don des fonds nécessaires à la construction de la cathédrale de Dubrovnik.
Visitez le monastère bénédictin du 11esiècle, où le roi anglais aurait trouvé refuge. Le complexe comprend les ruines d'une basilique gothique romane du 13esiècle, ainsi qu'un monastère de styles gothique et Renaissance datant du 15esiècle. Juste derrière ce site religieux abandonné se trouve une prairie, où vous pouvez vous détendre à l'ombre des cyprès et des pins.
Suivez le sentier bordé d'arbres qui fait le tour de la partie nord de l'île jusqu'à son point culminant, le fort Royal. De cette construction défensive du début du 19esiècle, la vue sur l'île et sur Dubrovnik est imprenable.
Beaucoup de visiteurs viennent à Lokrum pour se baigner. L'un de leurs coins préférés est la mer Morte, un petit lac d'eau salée situé dans la partie sud de l'île. À quelques minutes à l'est du lac, vous trouverez la côte rocheuse et une plage de naturistes. Les endroits où se baigner ne manquent pas sur l'île, comme des criques rocheuses isolées.
Ne quittez pas Lokrum sans avoir visité l'une de ses attractions les plus intéressantes, le jardin botanique. Ce jardin, créé par l'archiduc Ferdinand-Maximilien de Habsbourg à la fin du 19esiècle, présente plus de 500espèces d'arbres, de plantes et de fleurs provenant du monde entier.
Tout en faisant le tour de Lokrum, admirez l'autre contribution de l'archiduc à la vie de l'île: les paons qui vivent en liberté. Ce sont les nobles qui en ont apporté les premiers spécimens.
L'île Lokrum se trouve à 15minutes de traversier de la vieille ville. Le billet donne accès à l'île. Sachez que l'île n'est ouverte que d'avril à novembre.
