La vieille ville de Dubrovnik est le quartier le plus fascinant avec son grand nombre de rues, de places et de bâtiments chargés d'histoire et entourés d'une enceinte médiévale. Un labyrinthe d'allées étroites renferme des églises, des fortifications et des monuments importants de même que des cafés, des restaurants et des musées pleins de charme.
Au Moyen-Âge, Dubrovnik était une grande puissance maritime, et l'architecture gothique, renaissance et baroque de ses bâtiments témoigne de sa prospérité d'antan. Malgré le catastrophique tremblement de terre de1667 et les dommages majeurs infligés au quartier pendant la guerre de Croatie à la fin du XXesiècle, la vieille ville a aujourd'hui retrouvé son lustre quoique quelques marques de balles soient encore visibles sur les façades et les murs.
Pénétrez dans la vieille ville par la porte Pile, qui en est l'entrée principale, pour voir deux forts importants: le fort Minčeta au nord et le fort Bokar au sud. Le fort Minčeta visait à protéger la ville contre les invasions terrestres, tandis que le fort Bokar la protégeait contre les attaques venant de la mer.
La grande fontaine d'Onofrio, un bassin polygonal construit au XVesiècle et orné de 16sculptures crachant de l'eau, est un lieu de rencontre très prisé. Le monastère franciscain voisin a des cloîtres remarquables de style roman tardif et une pharmacie datant de1317.
La rue principale Stradun, réservée aux piétons, est pavée de blocs de pierre polis brillant au soleil. À l'extrémité de la rue Stradun se trouvent d'autres sites emblématiques, notamment le palais Sponza et son merveilleux mélange d'architectures gothique et renaissance et la cathédrale baroque de Dubrovnik, reconstruite après le séisme dévastateur de1667.
Aventurez-vous dans les allées pavées qui croisent la rue Stradun pour découvrir des places dérobées bordées d'agréables cafés, galeries d'art et restaurants. En soirée, savourez-y un succulent repas croate ou allez prendre un verre dans un bar avec des amis.
La vieille ville de Dubrovnik est très peu étendue et se visite bien à pied. Servez-vous des tours de la muraille d'enceinte comme points de repère.
