Gatorland se vante d’être la «capitale mondiale de l’alligator». Il s’agit d’un parc avec réserve naturelle de 45hectares consacré à ces créatures aux dents acérées indigènes des marécages du sud de la Floride. Dans ce parc, vous pourrez entrer dans l’aire de combat des alligators et apprendre à les dresser. Vous pourrez bercer un bébé alligator et observer les très rares alligators blancs. Si vous en avez le courage, participez à l’Adventure Hour, et entrez dans le marécage pour les approcher dans leur milieu naturel.
Gatorland est à quelques minutes de route du complexe Walt Disney World® et à distance de marche du quartier résidentiel de Kissimmee. Le site a été ouvert en1949 et s’appelait alors Florida Wildlife Institute. C’était une attraction de bord de route aménagée par Owen Godwin avec seulement quelques spécimens de serpents et d’alligators. Le site a été renommé Gatorland en1954 et il attire aujourd’hui des visiteurs du monde entier.
Ce sanctuaire faunique héberge des milliers d’alligators, des serpents, des crocodiles, des cerfs et des tortues géantes. Les ornithologues amateurs seront ravis des belles photos qu’ils rapporteront de leur visite. En parcourant la plateforme sinueuse aménagée au-dessus du marécage, il est possible d’apercevoir une grande variété d’animaux à plumes, notamment des aigrettes, des flamants, des faucons et des spatules.
Au Allie’s Barnyard Petting Zoo, les enfants seront excités de voir et de nourrir des bébés animaux. Les attractions qui leur sont offertes comprennent également un terrain de jeu et le Gator Gully Splash Park. Le Gator Jumparoo est le spectacle le plus populaire, car il permet de voir les alligators en action. Vous devrez être rapide si vous voulez immortaliser sur pellicule les sauts pouvant atteindre 1,5mètre de ces bêtes alléchées par les morceaux de viande crue que les entraîneurs suspendent au-dessus du bassin. Vous pourrez, vous aussi, servir d’appât aux reptiles dans le Screamin’ Gator Zip Line: enfilez un harnais et aventurez-vous sur plus de 350mètres en survolant les attractions, dont le fameux Alligator Breeding Marsh, pendant deux heures.
Gatorland est une attraction familiale très populaire, mais elle est souvent moins achalandée que la plupart des autres parcs à thème de la Floride. Vous aurez besoin d’une journée complète pour découvrir tout ce que le parc a à offrir. Arrivez tôt pour profiter des spectacles et assister aux repas des animaux.
