Charles Church joue le rôle de mémorial pour les civils décédés au cours de la Deuxième Guerre mondiale. Arpentez le hall consumé par les flammes et admirez les restes des tours. Étudiez la plaque commémorative et trouvez les structures qui ont résisté aux attaques.
Dédiée au roi Charles1er, la construction de l’église remonte aux années1600. En visitant le lieu aujourd’hui, vous le constaterez largement en ruines, entièrement brûlé par des bombes incendiaires dans la nuit du20 au 21mars1941. Au cours du Plymouth Blitz, 59bombardements ont coûté la vie à 1172civils et en ont blessé4448. Les événements ont aussi détruit presque tous les bâtiments non militaires, 41églises, 26écoles, huit cinémas et les deux principaux centres commerciaux. On a décidé de laisser l’immeuble religieux en grande partie intouché. En1958, le pasteur de la paroisse a célébré une cérémonie pour consacrer les vestiges des lieux aux morts civiles.
Trouvez les ruines de la tour ouest conçue en calcaire et en granite, comme l’église StAndrews, de laquelle elle s’inspire. Cherchez les deux pierres marquant sa date de construction, soit1657 sur la face nord et1708 du côté sud. Contemplez l’enceinte de l’ouverture est, qui accueillait autrefois un motif très élaboré exceptionnel pour un bâtiment religieux de cette époque. Localisez la porte qui mène sous la fenêtre jadis placardée que des obus ont fait réapparaître.
La plaque commémorative se trouvant sur le mur septentrional est consacrée aux citoyens de Plymouth tués lors des raids. Admirez les monuments aux paroissiens qui sont morts bien avant les bombardements. La tablette rectangulaire en laiton qui orne le couloir nord honore la mémoire de l’amiral Robert Blake. D’autres ouvrages en marbre et en pierre, dont certains remontent à l’an1683, décorent aussi l’église.
Vous trouverez Charles Church au cœur de la ville de Plymouth, près du centre commercial de Drake Circus, à une courte distance à pied des gares de train et d’autobus. Le site sert encore parfois à l’occasion pour des messes commémoratives comme pour des concerts de cantiques universitaires. Vérifiez à l’avance la programmation des événements qui s’y déroulent pendant votre séjour.
