Central Park est sans aucun doute l'espace vert le plus filmé de l'histoire du cinéma. «Quand Harry rencontre Sally», «Annie Hall», «Maman, j'ai encore raté l'avion» et «Sex and the City– le film» ont tous des plans tournés dans le parc emblématique de Manhattan, inauguré en 1857. C'est l'un des plus précieux espaces extérieurs de la ville.
Séparant les quartiers de l'Upper West Side et de l'Upper East Side, CentralPark, une étendue de 341hectares de boisés, de monuments historiques et d'installations sportives, s'étend de la 59e à la 110erue. Dans le chaos urbain qu'est Manhattan, nombreux sont ceux qui aiment y faire une halte. Il a été aménagé par Calvert Vaux et Frederick Law Olmsted, l'homme derrière d'autres remarquables projets paysagers tels que le campus de la Stanford University et la Niagara Reservation de Niagara Falls.
Il y a beaucoup à voir et à faire à CentralPark, qui possède ses propres lieux marquants, comme la Bethesda Fountain, le célèbre Loeb Boathouse Restaurant et Strawberry Fields, qui accueille le monument en hommage à John Lennon. Il comprend 93kilomètres de sentiers pédestres et 21terrains de jeux. À la saison chaude, une promenade en calèche ou un tour sur le Central Park Carousel sont des incontournables pour les romantiques. D'avril à novembre, il est aussi possible de louer un canot à la Boathouse. En hiver, Central Park aménage deux patinoires, et le Central Park Zoo, qui a remporté des prix, est ouvert toute l'année.
Les mordus d'histoire et d'architecture seront sensibles aux passionnants édifices du parc. L'Arsenal, qui ressemble à une forteresse médiévale, mais est en fait un ancien dépôt de munitions de la garde nationale de l'État de NewYork, a été construit au milieu des années 1850, soit avant même l'aménagement du parc. Un autre beau bâtiment est Belvedere Castle. Il propose tous les jours des visites guidées. Le parc est aussi parsemé de monuments de bronze, qui rendent hommage à toute sorte de personnes et personnages, de HansChristianAndersen à Roméo et Juliette.
Si vous perdez le nord, rendez-vous à l'un des kiosques d'information du parc. Ses sympathiques bénévoles peuvent vous remettre une carte détaillée du parc et vous orienter dans la bonne direction.
Bien qu'il y ait de nombreuses activités et attractions dans Central Park, vous pouvez aussi prendre le temps de faire comme les New-Yorkais: acheter de quoi casser la croûte auprès des marchands ambulants qui vendent des hot-dogs, des bretzels et des glaces, trouver un coin inoccupé sur l'immense GreatLawn et vous détendre.
Central Park chevauche les quartiers de l'Upper West Side et de l'Upper East Side. Il est facile de s'y rendre en métro ou en autobus.
