Pendant votre séjour à Bilbao, vous entendrez peut-être la vieille ville être appelée par différents noms. On l’appelle souvent Casco Viejo, mais parfois aussi Las Siete Calles (en espagnol) ou Zazpikaleak (en basque). Ces deuxderniers surnoms, qui signifient «septrues», font référence aux rues médiévales qui constituent le noyau du quartier.
Quel que soit le nom que vous utilisiez, la vieille ville de Bilbao est un endroit merveilleux où passer du temps. Sombrez dans son dédale de jolies rues, principalement piétonnes, et vous tomberez sûrement sur de nombreux sites intéressants.
Rendez-vous à la Plaza Nueva un dimanche matin pour jeter un œil aux souvenirs uniques étalés au marché aux puces. Cette place publique est l’un des endroits les plus populaires de la vieille ville, tous les jours de la semaine. Bel exemple du style néoclassique, elle est aussi connue pour ses cafés, ses bars et ses restaurants. Asseyez-vous dehors et dégustez des pintxos, un peu comme des tapas, mais à la façon du nord de l’Espagne.
Marchez au sud de la place pendant moins de cinqminutes pour vous rendre à la magnifique Catedral de Santiago, alias la cathédrale Saint-Jacques. Admirez son magnifique extérieur, un excellent exemple de l’architecture gothique du XIVesiècle. Entrez pour profiter d’un moment de paix dans son tranquille intérieur.
À quelques minutes de marche, vous trouverez plusieurs musées qui valent le détour. Explorez l’histoire locale au Bilboko Euskal Museoa et observez le passé de la région prendre vie grâce aux objets archéologiques, au Arkeologi Museoa. Un peu plus à l’est se trouve l’insolite Museo Pasos de Semana Santa, dédié à l’art religieux et à Pâques.
La Bidebarrieta Liburutegia Zentrale (bibliothèque Bidebarrieta) est l’un des édifices les plus exceptionnels de la région. Ce grand bâtiment du XIXesiècle est déjà assez beau de l’extérieur. Mais entrez-y pour vraiment apprécier son opulence.
Les principaux attraits de la vieille ville de Bilbao se trouvent sur la rive est du fleuve Nervión. À partir de la gare principale, marchez vers l’est pendant un peu moins de dixminutes pour vous rendre à la Plaza Nueva, qui est généralement considérée comme la plaque tournante du quartier.
