Centre spirituel de la ville, l'abbaye de Bath constitue un chef-d'œuvre du gothique perpendiculaire anglais. Très prisée de la population locale comme des touristes, l'église est fréquentée par des centaines de fidèles. Visitez cet impressionnant lieu de culte ou assistez-y à un service religieux, à un concert ou à une conférence.
Retracez l'histoire de l'ancien monastère, dont le nom officiel actuel est «Abbey Church of Saint Peter and Saint Paul» (en français, abbaye Saint-Pierre de Bath). L'édifice remonte au VIIIesiècle, mais des ajouts et des rénovations ont eu lieu plusieurs fois depuis. Sa nef en forme de croix peut accueillir jusqu'à 1200personnes.
Avant d'entrer dans l'église, prenez le temps d'explorer la vaste et longue place sur laquelle elle donne. De nombreux artistes de rue y ont établi leurs quartiers, et vous y aurez un excellent point de vue de l'abbaye. Remarquez ses tourelles et ses fenêtres cintrées, deux éléments architecturaux caractéristiques du style gothique. Examinez la façade ouest. Vous y verrez des anges faisant l'ascension d'échelles de pierre vers le paradis.
Une fois à l'intérieur, prenez le temps de regarder le splendide plafond. Ce superbe exemple de voûte en éventail est un autre élément typique du gothique qui, comme son nom l'indique, semble formé de multiples éventails ouverts. Avancez dans la vaste nef et observez les grands vitraux qui procurent de la clarté à l'ensemble et un sentiment d'espace.
De nombreuses belles pierres commémoratives ornent les murs de l'église. Certaines rendent hommage à des soldats tombés au champ d'honneur. Des plaques informatives racontent leur histoire.
À la cave, vous pourrez explorer le Heritage Vaults Museum, consacré à l'histoire de l'abbaye. La modeste collection du musée comprend des sculptures, des objets religieux anciens et des maquettes des précédents édifices ayant occupé les lieux.
L'église est ouverte tous les jours du matin à la fin de l'après-midi. Le dimanche, l'horaire est réduit. L'entrée est gratuite, mais les dons sont encouragés. Pour un modeste coût, vous pourrez visiter la tour centrale. Les enfants ont accès à cette visite à prix réduit.
L'abbaye de Bath se trouve à moins d'un kilomètre au nord de la gare, près des thermes romains et de l'établissement Thermae Bath Spa. Le train peut donc vous mener à proximité du site, mais également l'autobus.
